Lo schiocco sentito negli uffici di Midtown
Ordine di evacuazione martedì mattina.
Proprio vicino al Grand Central Terminal. L’edificio si trova al 235 East 52nd Street. La gente è uscita.
L’FDNY ha ricevuto una chiamata poco prima delle 8. Sono arrivati per vedere cose che davvero non gli piacciono. Colonne d’acciaio che si deformano al ventunesimo e al ventiduesimo piano. Il pavimento cede dal ventunesimo fino al ventiseiesimo.
La deformazione non è magica. È un problema noto. Gregory Deierlein è un professore di ingegneria strutturale a Stanford. Lo vede accadere.
Immagina di stare lì e di guardare in basso: la parte del pavimento sostenuta da quella debole colonna è caduta. Solo un cedimento. Come un letto su cui si dorme da trent’anni.
Perché succede questo?
Carichi vivi. Questo è il termine ingegneristico. Significa persone. Mobilia. Detriti di costruzione. Quando un edificio viene costruito, gli ingegneri indovinano quanto peso abiterà su ogni metro quadrato di pavimento. Costruiscono per quello. Non costruiscono per un peso infinito.
Deierlein suggerisce che la ristrutturazione rovini tutto. Fai scorta di mattoni. Ammucchi le travi d’acciaio in un angolo. All’improvviso il carico in un punto è più pesante di quanto la colonna fosse progettata per sopportare. La colonna fallisce. Il pavimento cede.
Iskaner della New York University è scettico riguardo alla sorpresa. Magued Iskaner. Professore.
Sarebbe rimasto scioccato se non avessero pianificato l’aggiunta di piani. Questo edificio è alto trentasette piani. Un tempo ospitava la Pfizer. Ora sta diventando un condominio di lusso. Progetto da 75 milioni di dollari. Previsti 1.600 appartamenti.
Non aggiungi solo peso sperando che rimanga attaccato.
“Uno dei motivi più comuni… è che il carico viene trasferito”, osserva Iskaner. “Ma forse la colonna era debole fin dall’inizio. Un difetto latente.”
Dove si rompe
Doug Holmes insegna ingegneria alla Boston University. Sa dove le cose vanno storte.
Le articolazioni.
Dove la trave incontra la colonna. Taglio bulloni. Curve in acciaio. Se c’è corrosione lì è brutto. Se il metallo è usurato fallisce. È l’anello più debole.
MetroLoft gestisce questo progetto di conversione con David Werner. Vogliono che tutti sappiano che la sicurezza è una priorità. Hanno rilasciato un aggiornamento.
La stabilizzazione è fatta. Il Dipartimento dell’Edilizia dice che è stabile. Trenta le unità colpite. Nessuna minaccia di collasso mai.
“Rimaniamo nei tempi previsti.”
Stanno lavorando 24 ore su 24. Hanno in programma di ricostruire la parte danneggiata. Dicono che è una piccola porzione. Non ritarderà la consegna.
Gensler gli architetti non hanno risposto. Ancora.
Ancora un errore umano
Sul posto sono presenti gli ingegneri della DOB. FDNY utilizza i droni. Installano travi di emergenza temporanee per sostenere le cose mentre capiscono perché quelle principali hanno fallito.
Deierlein dice che si tratta di una questione a breve termine. Correzione permanente? Difficile.
“Potrebbe essere necessario sollevare i pavimenti.” Hai bisogno di colonne temporanee nella porta accanto. Poi tiri fuori quello rotto. Fattibile? Forse. Fino alla squadra.
Iskander pensa che il problema non sia l’acciaio scadente. Sono le persone.
Lacune comunicative. Errori a milioni.
“È normale.” Succedono cose. I codici vanno bene. I materiali vanno bene. Il problema siamo noi.
Ancora.
