De knal hoorde ik rond het kantoor in Midtown
Ontruimingsbevel dinsdagochtend.
Vlak bij Grand Central Terminal. Het gebouw bevindt zich op 235 East 52nd Street. Mensen stapten uit.
FDNY kreeg net voor acht uur ‘s ochtends een telefoontje. Ze kwamen om dingen te zien die ze echt niet leuk vonden. Stalen kolommen op de eenentwintigste en tweeëntwintigste verdieping knikken. Vloeren die doorzakken vanaf de eenentwintigste tot en met de zesentwintigste.
Knikken is geen magie. Het is een bekend probleem. Gregory Deierlein is hoogleraar bouwkunde aan Stanford. Hij ziet het gebeuren.
Stel je voor dat je daar staat en naar beneden kijkt: het deel van de vloer dat door die zwakke kolom wordt ondersteund, is gevallen. Gewoon een verzakking. Als een bed waar al dertig jaar op wordt geslapen.
Waarom gebeurt dit?
Levende ladingen. Dat is de technische term. Het betekent mensen. Meubilair. Bouwafval. Wanneer een gebouw omhoog gaat, raden ingenieurs hoeveel gewicht er op elke vierkante meter vloer zal rusten. Daar bouwen ze voor. Ze bouwen niet voor een oneindig gewicht.
Deierlein suggereert dat renovatie dit verpest. Je slaat stenen op. Stalen balken stapel je in een hoek. Opeens is de last op één plek zwaarder dan waarvoor de kolom bedoeld was. De kolom mislukt. De vloer zakt door.
Iskaner van NYU is sceptisch over de verrassing. Magued Iskaner. Professor.
Hij zou geschokt zijn als ze geen plannen hadden voor extra verdiepingen. Dit gebouw is zevenendertig verdiepingen hoog. Vroeger was hier Pfizer gevestigd. Nu wordt het een luxe appartement. Project van $ 75 miljoen. 1.600 appartementen gepland.
Je voegt niet alleen maar gewicht toe en hoopt dat het blijft hangen.
“Een van de meest voorkomende redenen… is dat de lading wordt overgedragen”, merkt Iskaner op. ‘Maar misschien was de colonne al zwak. Een latent defect.’
Waar het breekt
Doug Holmes doceert techniek aan de Boston University. Hij weet waar het misgaat.
De gewrichten.
Waar de balk de kolom ontmoet. Bouten scheuren. Stalen bochten. Als daar corrosie zit, is dat slecht. Als het metaal versleten is, mislukt het. Het is de zwakste schakel.
MetroLoft voert dit conversieproject samen met David Werner uit. Ze willen dat iedereen weet dat veiligheid prioriteit één is. Ze hebben een update uitgebracht.
Stabilisatie is voltooid. Het ministerie van Gebouwen zegt dat het stabiel is. Dertig eenheden getroffen. Er is nooit een gevaar voor een ineenstorting geweest.
“We blijven op schema.”
Ze werken de klok rond. Ze zijn van plan het beschadigde onderdeel weer op te bouwen. Ze zeggen dat het een klein deel is. Het zal de levering niet vertragen.
Gensler, de architecten, antwoordde niet. Nog.
Opnieuw een menselijke fout
Ingenieurs van DOB zijn ter plaatse. FDNY maakt gebruik van drones. Ze installeren tijdelijke noodbalken om de boel overeind te houden, terwijl ze uitzoeken waarom de belangrijkste het begeven hebben.
Deierlein zegt dat dit van korte duur is. Permanente oplossing? Moeilijk.
‘Misschien moet je de vloeren opkrikken.’ Je hebt tijdelijke kolommen naast de deur nodig. Vervolgens trek je de kapotte eruit. Redelijk? Misschien. Aan het team.
Iskander denkt dat het probleem niet bij slecht staal ligt. Het zijn mensen.
Communicatiehiaten. Fouten in de miljoenen.
“Het hoort bij de cursus.” Er gebeuren dingen. Codes zijn prima. Materialen zijn prima. Wij zijn het probleem.
Opnieuw.
