Schauen Sie nach draußen. Es könnte grau sein. Dick. Beunruhigend.
Große Teile der USA schlucken derzeit den Rauch kanadischer Waldbrände. Die Wolke erstreckt sich vom Mittleren Westen bis hinunter zur Atlantikküste. In globalen Echtzeit-Ranglisten belegen Chicago, Detroit und Washington, D.C. die Spitzenplätze für die schlechteste Luftqualität. Es ist nicht nur ein schlechter Tag für die Sichtbarkeit. Es handelt sich um einen Notfall für die öffentliche Gesundheit.
Warum unterscheidet sich Waldbrandrauch von normalem Smog?
Die meisten Menschen empfinden schlechte Luft als lästig. Ein Kopfschmerz, der darauf wartet, passiert zu werden. Aber Waldbrandrauch verhält sich anders. Eine Studie aus dem Jahr 2021, die sich mit Krankenhausaufenthalten im Zusammenhang mit Atemwegsinfektionen in Südkalifornien befasste, kam zu einem eklatanten Ergebnis. Die Exposition gegenüber Partikeln aus dem Rauch von Waldbränden schien zehnmal gefährlicher zu sein als die Exposition gegenüber anderen feinen Partikeln derselben Größe.
Wir sprechen von PM2,5. Partikel kleiner als 2,5 Mikrometer. Winzig genug, um direkt in den Blutkreislauf zu gelangen.
Warum ist es schlimmer? Das sagten die Forscher nicht. Es könnte der einzigartige chemische Cocktail im Rauch sein. Es könnte daran liegen, wie der Kraftstoff verbrennt. Wir wissen es noch nicht.
Die Zahl der Todesopfer spricht jedoch laut. Eine im Februar veröffentlichte Studie schätzte, dass in den USA zwischen 2006 und 2020 jährlich über 24.000 Menschen durch den Rauch von Waldbränden getötet wurden. Die Autoren fanden keine Hinweise auf einen sicheren Grenzwert. Jede Menge Rauch, die mit einer erhöhten Gesamtmortalität verbunden ist. Keiner.
„Es gibt keine Hinweise auf ein ‚sicheres‘ Maß an Belastung durch Waldbrandrauch.“
Dann gibt es Ozon. Während dieser Rauch Hunderte Kilometer weit wandert, trifft er auf Sonnenlicht. Es reagiert mit städtischen Schadstoffen. Die Folge ist Smog. In einer Juni-Studie in Science wurde festgestellt, dass die Zahl der Todesfälle durch dieses durch Waldbrände verursachte Ozon seit 201 im Durchschnitt um mehr als drei pro Jahr gestiegen ist.
Der geistige und körperliche Tribut
Körperliche Schäden werden dokumentiert. Psychische Belastung? Auftauchend.
Die Datenlage ist dürftig, aber Scientific American berichtete von Zusammenhängen zwischen giftiger Luft und schlechteren Schultestergebnissen. Höhere Depressionsraten. Mehr Stress. Es ist schwierig, die genauen neurologischen Auswirkungen zu bestimmen, aber es besteht ein Zusammenhang.
Der Klimawandel ist hier der Motor. Dürren treffen stärker zu. Hitzewellen dauern länger. Die Vegetation trocknet aus und wartet auf einen Funken. Sowohl die Häufigkeit als auch die Tödlichkeit von Bränden sind in die Höhe geschossen.
So bleiben Sie bei starken Rauchereignissen sicher
Was also tun, wenn die Welt orange wird?
Bleib drinnen. Fenster schließen. Türen geschlossen halten. Die US-Umweltschutzbehörde EPA schlägt diesen Basiswert vor. Wenn Sie es sich leisten können, installieren Sie einen Luftfilter. Hochwertige helfen.
Wenn Sie zu einer gefährdeten Gruppe gehören, gehen Sie vorsichtig vor. Das CDC stuft schwangere Menschen, Kinder und Menschen mit Asthma oder Herzerkrankungen als Hochrisikopatienten ein.
Muss raus? Schutz tragen. Eine einfache OP-Maske reicht nicht aus. Sie benötigen eine N95-Atemschutzmaske. Besser noch, ein P100. Es sitzt eng. Es filtert die schlimmsten Partikel.
Trainieren Sie nicht draußen. Durch tiefes Atmen werden Giftstoffe tief in die Tiefe gezogen. Denken Sie an die Athleten auf dem Spielfeld oder die Läufer auf der Laufbahn. Ihre Lungen werden getroffen. Das im Originalbericht erwähnte WM-Finale steht vor genau diesem Dilemma.
Wir haben keine saubere Lösung für klimabedingten Rauch. Nur Filter und Masken und geschlossene Fenster.
Die Luft wird klar. Oder es wird nicht. Überprüfen Sie zunächst den Index. Halten Sie Ihre Tür gegen die Außenluft verschlossen. 🌫️
