В Миннесоте стоит тридцать девять градусов жары. Фоксфизер Зенкова потеет. На ней нет купальника. Она бредет по грязи в полном телесном костюме, увешанном искусственным перьем. Коллеги называют его «Грубой мамой», а она считает его снаряжением для выживания.
Зенкова надевает этот костюм не ради гламура в выходные, а чтобы спасти жизни сиротским журавлям-красавкам.
Цель — не выглядеть милой. Цель — быть незаметной.
Почему привязанность к человеку губительна для птиц
Журавли-красавки (Antigone canadensis ) — гиганты. В высоту они достигают почти ста двадцати сантиметров, а размах их крыльев составляет более двух метров. Летом они бродят по болотам и топям северной части Северной Америки. Зимой огромные стаи можно увидеть в Нью-Мексико и Техасе. Кажется, будто они вышли из фильма о динозаврах. И звуки у них соответствующие — трубные крики, слышные на милю вокруг.
Кроме того, они умны. Обладают высокой социальной адаптацией и внимательностью.
Именно этот интеллект создает проблемы для специалистов по реабилитации диких животных.
Когда птенец теряет родителей, он ищет фигуру, за которой можно следовать. Он привязывается к ней. Если этой фигурой становится человек, птица взрослеет, считая себя странной, высокой и голой особью своего вида. Она пытается спариваться с людьми и оказывается неспособной выживать в дикой природе.
«Мы прилипаем к родителям как клеем», — объясняет Зенкова. Сиротским птенцам нужна эта социальная опора. Им необходимо понимать, что они журавли, а не домашние питомцы.
Здесь-то и пригождается костюм «Грубой мамы».
Механика маскировки
Нельзя просто надеть костюм и уйти. Реабилитация — это тяжелый физический труд, замаскированный под игру в переодевания.
Журавли двигаются быстро. Они начинают ходить в первые часы после вылупления. Спустя дни они могут преодолевать мили. Здоровый птенец растет на два с половиной сантиметра в день. Чтобы научить их выживать, реабилитолог должен успевать за их темпом.
Поэтому Зенкова тащит тяжелый, жаркий костюм под солнце. Она вместе с птенцами разыскивает корм, бегает с ними и позволяет им догонять себя.
«Мы используем костюмы журавлей, куклы, зеркала, а также журавлей-кормильцев-суррогатов», — говорит Зенкова. Смысл прост: минимизировать контакт с людьми и максимизировать идентификацию с журавлями.
Сейчас ее клиника при Фонде сохранения хищных птиц и центре Foxloft опекает четырех птенцов. Ожидается появление пятого.
Большинство из них сироты из-за того, что машины сбили их родителей на шоссе.
Как действовать, если вы нашли сироту
Если вы увидите маленького журавленка, инстинкт может подсказать поднять его. Не делайте этого.
В большинстве случаев птенцы не остаются одни. Родители прячутся поблизости и наблюдают. Птенец остается скрытым в растительности до тех пор, пока не станет безопасно.
Одна из подопечных Зенковой две недели просидела под кормушкой для птиц. Родители не вернулись. Домовладельцы подумали, что там застрял олень или кролик. Но это был не так. Журавленки не сидят на одном месте. Ему требовалась помощь. Однако слишком раннее вмешательство может навредить больше, чем помочь.
Давайте будем реалистами: не пытайтесь ухаживать за ним самостоятельно.
Интернет полон плохих советов. Вы можете подумать, что проявляете героизм, кормя птицу, но реабилитация — процесс сложный. Он включает социализацию, терапию и медицинский уход. Неправильное кормление или чрезмерный стресс могут стать для птицы фатальными.
Если вы нашли сироту с явными травмами или ту, что постоянно вопит в поисках родителей, обратитесь к профессионалам.
Используйте базу данных Animal Help Now. Она соединит вас с лицензированными реабилитологами в вашем штате. Эти центры нуждаются в волонтерах, пожертвованиях и людях, которые отступят в сторону и позволят экспертам выполнять работу «Грубых мам».
Выпуск на волю
Реабилитация занимает месяцы. Она включает плавание для укрепления ног, поврежденных травмой. Она требует обучения охоте, полетам и страху перед людьми.
В Миннесоте это обычно означает ожидание осени.
Когда наступает сезон перемен, дни в костюмах заканчиваются. Птицы улетают.
«Реабилитация журавлей — это огромный труд», — признает Зенкова. «Но наблюдать, как журавленок исцеляется и процветает… это большая привилегия. Нет ничего лучше, чем видеть их возвращение к своим сородичам. Дать им второй шанс».
Она снимает костюм и идет домой. Где-то на болотах Миннесоты журавль учится летать без ее наблюдения.
Этого достаточно.
