La ville de New York vit pour l’exclusivité. Il aime les choses que peu de gens voient, les moments qui ressemblent à un secret partagé entre la ville et ceux qui le regardent. Manhattanhenge correspond à ce projet de loi.
Cela n’a lieu que quatre soirs par an. Le soleil s’aligne sur la grille Est-Ouest. Il tombe directement dans le canyon des gratte-ciel, comme s’il glissait le long d’une goulotte faite d’acier et de verre.
L’un des spectacles les plus attendus de New York. Astronomiquement parlant.
Cela se produit fin mai. Deux fois. Et deux fois à la mi-juillet. Mais attention, une seule des dates de juillet encadre tout le soleil. L’autre vous donne une demi-mesure. C’est toujours bon, mais ce n’est pas l’événement principal.
Comment il tire son nom
C’est Neil deGrasse Tyson qui l’a inventé. L’astrophysicien et visage de télévision voulait probablement évoquer Stonehenge, cet ancien tas de pierres britannique qui peut ou non avoir servi de calendrier du solstice à des fins rituelles.
Mais voici le problème.
Manhattanhenge n’est pas cérémonial. Cela ne correspond pas à l’intention cosmique. C’est un accident. Un heureux incident géométrique né du plan des commissaires de 811. Ils ont fait pivoter le quadrillage des rues de Manhattan de vingt-neuf degrés à l’est du nord géographique, juste pour correspondre à l’orientation naturelle de l’île.
Deux siècles plus tard. Cette décision rend le spectacle de lumière possible.
Nous pensons que le soleil se lève à l’Est et se couche à l’Ouest. Simple. Seulement deux fois par an est-ce vrai. Equinoxes de printemps et d’automne. Le reste du temps, le soleil migre. À mesure que la Terre tourne, les points de lever et de coucher du soleil rampent le long de l’horizon. Deux fois par an, ils font la queue dans les rues de New York.
Coïncidence? Peut être. Ou simplement la géométrie gagnant à nouveau.
C’est un heureux hasard du plan de 1811, ni plus, ni moins.
Quand rechercher
Marquez les calendriers. Le 11 juillet est le grand événement.
Le samedi soir, vers 20h20. À 15h00 EDT, l’orbe lumineux tout entier s’encadrera entre les bâtiments. C’est le moment de la carte postale.
La nuit suivante, le 12 juillet, est différente. À 20h21, vous n’aurez que la moitié du soleil. Toujours aussi joli. Moins précis.
Quel est le meilleur, demandez-vous ? Cela dépend si vous aimez votre art complet ou interrompu.
