Aufgrund des Konflikts im Iran geraten die Ölvorräte ins Stocken. Die Pumpenpreise steigen. Der Roadtrip zum Memorial Day ist jetzt viel teurer geworden.
Lee Zeldin, Chef der EPA, wollte helfen. Bereits im März hatte er einen Verzicht angekündigt. Es ermöglichte den Verkauf von E15-Benzin während der Sommermonate. Der Verzicht begann am 1. Mai. Er sollte zwanzig Tage dauern. Zeldin deutete an, dass man wahrscheinlich auch in der heißen Jahreszeit dabei bleiben werde, um „das Kraftstoffangebot und die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher“ zu verbessern.
Nicht, dass es ein neuer Trick wäre. Die EPA hat bereits kurzfristige Ausnahmeregelungen vorgenommen. Aber dieses Jahr ist es anders. Das Repräsentantenhaus hat am 13. Mai einen Gesetzentwurf verabschiedet. Sie wollen, dass der Verkauf von E15 das ganze Jahr über dauerhaft ist. Wenn der Senat zustimmt, könnten Autofahrer etwas Geld sparen.
Oder sie atmen einfach noch mehr Gift ein.
Was ist überhaupt Ethanol?
Das meiste amerikanische Benzin enthält bereits Ethanol. Normalerweise etwa 10 Prozent. Das ist nicht nur Erdöl. Es handelt sich um Kraftstoff, der aus fermentierter Biomasse, typischerweise Mais, hergestellt wird.
Diese Mischung hat ihre Wurzeln in den Änderungen des Clean Air Act von 1990 und wurde später durch den Renewable Fuel Standard im Jahr 2005 zementiert. Die Theorie war einfach. Ethanol hat mehr Sauerstoff als reines Gas. Es brennt sauberer. Weniger Kohlenmonoxiddämpfe. Es kommen weniger Stickoxide aus Ihrem Auspuff.
Der Gesetzgeber dachte, es wäre auch klimafreundlicher. Holly Gibbs, Geographin an der UW-Madison, erklärt die ursprüngliche Hoffnung.
Die Grundidee hinter der Ethanolmischung bestand darin, dass durch den Ersatz eines Teils des Erdöls durch pflanzlichen Kraftstoff … angenommen wurde, dass der freigesetzte Kohlenstoff durch die Aufnahme von CO₂ durch Mais ausgeglichen wird.
So hat es nicht geklappt. Die Maisfelder breiten sich aus. Die Landnutzungsänderungen verursachen ihre eigenen Klimaprobleme. Landwirte lieben das Programm natürlich. Ethanolmärkte für 40 Prozent der Maisernte in den USA.
Warum kein E15 im Juli
E15 enthält zwischen 10,5 und 15 Prozent Ethanol. 15 Prozent Ethanol sind für Autohersteller eine große Sache. Es ist nur in leichten Nutzfahrzeugen zulässig, die nach 2001 gebaut wurden. Und in Fahrzeugen mit flexiblem Kraftstoff, die Mischungen von bis zu 83 % verarbeiten können.
Normalerweise kann man es im Sommer nicht kaufen. Warum?
Wenn man das überschüssige Ethanol verbrennt, werden flüchtige organische Gase freigesetzt. Mischen Sie das mit Sonnenlicht. Fügen Sie Stickoxide anderer Autos hinzu. Es entsteht Acetaldehyd. Das ist ein Hauptbestandteil des bodennahen Ozons.
Schlechtes Zeug für deine Lunge. Es verursacht Keuchen. Asthmaanfälle. Es entsteht Smog. Klar, stratosphärisches Ozon schützt uns vor UV-Strahlen. Aber die Art in Bodennähe ist giftig.
Hitze beschleunigt die chemische Reaktion. Das gilt auch für Sonnenlicht. Daher ist der Sommer die schlechteste Zeit für die Freisetzung dieser Gase. Am meisten schmerzt es an Orten, an denen sich nicht bereits viele organische Gase in der Luft befinden. Im Südosten geht es gut, vor allem dank der Vegetation, die diese Gase bereits auf natürliche Weise abgibt. Mark Jacobson von der Stanford University untersucht diese Verschmutzung genau.
In Orten wie Atlanta ist es kein großer Anstieg. Aber Los Angeles ist anders. LA hat bereits mit reaktiven Gasen zu kämpfen. Sie niedrig zu halten, ist wichtig für den Smog. Daher das saisonale Verbot.
Landwirte vs. Smog
Die Verzichtserklärungen gefallen den Landwirten. Eine höhere Nachfrage nach Ethanol bedeutet höhere Maispreise. Dies trägt dazu bei, den finanziellen Schaden auszugleichen, den sie erlitten, als die Diesel- und Düngemittelkosten aufgrund der Spannungen im Iran in die Höhe schossen. Auch Carl Runge von der University of Minnesota weist auf den politischen Druck hin. Die Verwaltung braucht Landwirte an ihrer Seite.
Wie zugänglich ist der Kraftstoff?
Etwa 3.00 Tankstellen können bundesweit E15 abgeben. Das sind etwa 2 Prozent der Pumpen. Ist es billiger?
Wahrscheinlich. Die Preise ändern sich mit den Mais- und Ölkosten, aber wir gehen davon aus, dass E15 diesen Sommer für 5 bis 40 Cent weniger pro Gallone als E10 verkauft wird. Fang aber. Ethanol ist weniger effizient. Möglicherweise müssen Sie den Tank öfter füllen.
Wird es unsere Gesundheit ruinieren?
Angesichts der Tatsache, dass nur wenige Zapfsäulen tatsächlich E15 vorrätig haben, und der relativ geringen Ethanolkonzentration, die dabei vorliegt, werden die unmittelbaren Auswirkungen auf die Gesundheit gering sein, so Jacobson.
Das Gesamtbild
Dies ist nicht der erste Verzicht. Sie werden seit 2018 jeden Sommer herausgegeben. Der Renewable Fuel Standard fordert tatsächlich mehr Biokraftstoffe bis 2025. Einige Agrarbefürworter wollen schließlich 85-prozentige Ethanolmischungen.
Ist es wirklich grün?
Eine einflussreiche Studie von Argonne aus dem Jahr 2009 sagte ja. Sie gaben an, dass Mais-Ethanol zwischen 205 und 019 die Emissionen um 544019 reduziert habe. Sie behaupteten, Mais-Ethanol habe die Kohlenstoffintensität um 23 % gesenkt.
Andere widersprechen entschieden. Eine Studie von Gibbs aus dem Jahr 2202 hat das Drehbuch auf den Kopf gestellt. Berücksichtigen Sie die Kosten für die Landumwandlung – die Rodung von Land für mehr Maisfelder. Ethanol erhöht die Treibhausgasemissionen um 24 %.
Die intensive Landwirtschaft beeinträchtigt auch die Wasserqualität. Es erfordert einen starken Einsatz von Düngemitteln. Jacobsons Arbeit zeichnet ein düsteres Bild der Zukunft mit hohem Ethanolgehalt. Die Umstellung auf 85-prozentige Benzinmischungen könnte 7 bis 13 Todesfälle pro Jahr bedeuten. Es könnte zu 1200 zusätzlichen Notaufnahmen wegen Asthma führen.
Sowohl Benzin als auch Ethanol seien schlecht, sagte Jacobson. Und die Lösung besteht tatsächlich darin, elektrisch zu fahren.
Vielleicht. Doch bis dahin bleiben die Pumpen geöffnet. Und die Luft bleibt dick.
