To je vše, přistání na Měsíci je zrušeno.
Právě před měsícem provedla mise Artemis II bezchybný průzkumný průlet kolem Měsíce – čtyři astronauti, nula problémů. A pak NASA prudce otočila. Zaměření se přesunulo na Artemis III. Další zkušební let. Poslední předtím, než se skutečně dotkneme měsíčního prachu. Alespoň tak to znělo. Dokud si to nerozmysleli.
Velký obrat
Artemis III již nelétá na Měsíc.
Alespoň co se přistání týče. Plánované spuštění na konec roku 2025? Ne, počkej, je konec 2027. Data jsou rozmazaná, plán je proměnlivý. Původně měla tato mise zanechat stopy lidských bot na šedé měsíční půdě. V únoru ale NASA myšlenku na přistání zrušila. Teď je to jen orbitální test. Dokování. Handshake ve vakuu vesmíru.
Kapsle Orion, stejná „loď“, která přepravila posádku Artemis II na Měsíc a zpět, se pokusí zakotvit s lunárním landerem na oběžné dráze Země. O tento kontrakt soutěží dvě společnosti: SpaceX se svou Starship a Blue Origin s Blue Moon. Žádný z nich nebyl nikdy testován v takto specifické konfiguraci. Skutečná spleť proměnných.
NASA ale chce, aby astronauti dělali víc než jen cvaknutí dvou kosmických lodí dohromady. Chtějí, aby se posádka dostala z Orionu. Přeneseno do sestupového vozidla. A simuloval právě ten přenos, který nakonec určí, zda lidé zůstanou na Měsíci, nebo se vrátí domů.
“Poprvé NASA koordinuje několik kosmických lodí… integruje nové schopnosti,” říká Jeremy Parsons z programu Moon-Mars. S komplexností je spokojený: “Integrujeme více partnerů… abychom se učili.”
co přesně? Jak zařízení komunikuje s lidmi. Jak lidé komunikují s pozemním personálem. Jak zvládnout chaos.
Kapsle Orion také dostává „čerstvý nátěr“, nový design tepelného štítu navržený tak, aby snížil rizika při opětovném vstupu. A posádka v něm stráví více času než při 10sprintovém Artemis II. O kolik víc? Nikdo nemluví.
Zóna nejistoty
Mnoho zůstává neznámo.
Datum spuštění? Kolem konce roku 2027. Jedná se o pětiměsíční okno. Široký a otevřený. Kdo jsou astronauti? Tajný. Nebo možná ještě nejsou připraveni. Trvání mise? Hádání hry. Starý plán počítal s třemi až čtyřmi týdny na základě dat ESA. Nové měřítko? Kdo ví.
A co věda? Vzdají se experimentu? Dojde k vylepšení interiéru? Změní prostředí? Ticho z Houstonu. Dokonce i oběžná dráha je rozmazaná. Bude to nízká oběžná dráha Země, někde pod 2000 km, podobně jako Apollo 9 v roce 1969. Pamatujete si Apollo 9? Tři chlápci na nízké oběžné dráze Země se oblékali s lunárním modulem, zatímco ostatní čekali na cestu na Měsíc. Artemis III se cítí jako něco podobného. Jen je… dražší.
Skutečné napětí? Připravenost.
Hvězdná loď a Blue Moon zaostávaly. Chronicky, otravně pozadu. Stejné je to s novými skafandry nové generace od Axiom Space. Posádka je otestuje během vesmírné vycházky mimo kapsli. Zvládnou to skafandry? Firmy přísahají, že to zvládnou. Vždycky nadávají.
Je to hazard? Pravděpodobnější.
NASA ale říká, že podrobnosti sdělí brzy. „Sledujte tento prostor,“ vesele končí tisková zpráva. sledujeme. Čas běží. A Měsíc čeká, trpělivě jako vždy, zatímco se pozemská politika a technická zpoždění nadále točí v kruzích.
Snad se s tím setkají v roce 2027. Snad ne.
