Сліди стародавньої облоги в Помпеях можуть вказувати на існування забутого римського «кулемета»
Недавні археологічні знахідки в Помпеях виявили разючі ушкодження на північних оборонних стінах міста, дозволяючи по-новому поглянути на жорстокі методи ведення війни в епоху пізньої Римської республіки. Дослідники вважають, що ці мітки можуть бути першим фізичним доказом існування легендарної стародавньої скорострільної зброї – “Полібола”.
Облога 89 року до н. е.
Ушкодження відносяться до переломного моменту в історії Помпеїв. У 89 року до зв. е. місто зазнало облоги багатотисячної армії під проводом римського полководця Луція Корнелія Сулли. Хоча Помпеї більше відомі своєю руйнацією через виверження Везувію в 79 році н. е.., цей ранній конфлікт був жорстокою боротьбою влади, яка у результаті повернула бунтівне місто під контроль Римської республіки.
Сліди були виявлені в ході розкопок та обстежень, що проводилися з 2024 року. Ці скупчення вибоїн, розташовані між оборонними вежами, які використовували лучники і розвідники, були ідеально законсервовані вулканічним попелом Везувію майже через століття після облоги.
Загадка побилила
Протягом століть “полібол” існував лише в історичних текстах. Він був описаний у III столітті до зв. е. грецьким інженером Філоном Візантійським, який докладно виклав його механіку, але вважав його непрактичною диковинкою.
Що робить полібол унікальним серед стародавньої артилерії, так це його здатність вести безперервний вогонь:
– Механізм: Подібно до гігантського арбалета, він використовував «торсіонний механізм» (з волокон або волосся) для запуску залізних наконечників на високій швидкості.
– «Ланцюговий» ефект: На відміну від стандартних катапульт, він мав механізм, що нагадує сучасний велосипедний ланцюг, що дозволяло йому автоматично перезаряджати болти.
– Характер стрілянини: Історичні описи припускають, що при стрільбі за метою зброя залишала характерний «віялоподібний» розліт слідів влучення.
Докази в камені
Щоб визначити, чи були ці мітки викликані звичайною катапультою або швидкострільною зброєю, дослідники застосували 3D-моделювання та математичний аналіз. Вони виявили, що кути та жолобки вибоїн не відповідають типовим патернам влучення каменів із пращі або однозарядних катапульт. Навпаки, їхнє розташування дуже нагадує сконцентровану «чергу» вогню.
«Це була протипіхотна зброя, яка використовувалася для поразки лучників, що виходять з бійниць нагорі, і противників біля потайних воріт внизу», — пояснює Адріана Россі, провідний автор дослідження та інженер Університету Кампанії імені Луїджі Ванвітеллі.
Хоча деякі історики, такі як Майкл Тейлор з Університету Олбані, припускають, що мітки могли бути просто результатом перенацілювання звичайної катапульти між пострілами, патерн «кулеметної черги» залишається дуже переконливою версією.
Чому це важливо
Якщо гіпотеза вірна, це відкриття дає перший матеріальний доказ існування зброї, що раніше вважалося суто теоретичним. Більше того, воно наголошує на тактичній винахідливості римських полководців, таких як Сулла, які були відомі використанням високоспеціалізованих і передових військових технологій для досягнення перемоги.
Це відкриття заповнює прогалину між давньою інженерною теорією та реальністю римських військових технологій, потенційно переписуючи наше розуміння мистецтва ведення давніх облог.
