Місія Artemis II, новітня пілотована місячна програма NASA, офіційно розпочалася. Перший день у космосі був повний важливих перевірок систем, включаючи помітну затримку з новим туалетом космічного корабля, та необхідних випробувань маневреності.
Первинні перевірки систем
Чотиримісний екіпаж — астронавти NASA Рід Уайзман, Віктор Гловер та Крістіна Кох, а також астронавт Канадського космічного агентства Джеремі Хансен — негайно розпочали тестування ключових функцій космічного корабля Orion після виходу на орбіту. Один із перших пріоритетів? Переконатися, що туалет працює як належить. Це перший випадок, коли місячний космічний корабель оснащений повністю функціональною системою керування відходами – значне покращення порівняно з мішками, які використовувалися під час місій Apollo.
Однак початкове тестування виявило «мигаючу індикацію несправності» на туалеті, що вимагало негайного усунення несправностей. NASA підтвердило, що проблему швидко вирішили, хоча цей інцидент наголошує на складності підтримки навіть базових функцій у далекому космосі. Сам туалет є істотним поліпшенням: він виготовлений з титану і призначений для одночасного збору сечі та фекалій, і включає двері для приватності – розкіш, якої у астронавтів раніше не було.
Збої в програмному забезпеченні та операційні випробування
Окрім туалету, екіпаж зіткнувся з невідповідностями у програмному забезпеченні. Аудіо з прямої трансляції Orion зафіксувало обговорення астронавтами конфліктуючих версій Microsoft Outlook, які не працювали належним чином. NASA поки не прокоментувало ці проблеми із програмним забезпеченням.
Незважаючи на ці збої, астронавти продовжили життєво важливі операційні випробування. Віктор Гловер, пілот місії, провів серію маневрів для оцінки маневреності Orion, включаючи рухи у всіх напрямках (вгору, вниз, ліворуч, праворуч) та контрольовані нахили. Ці випробування мають вирішальне значення для забезпечення можливості виконання точних маневрів під час майбутніх місячних місій.
Скидання ступеня та корекція траєкторії
Екіпаж також використовував проміжний кріогенний руховий ступінь (ICPS) – двигун, спочатку прикріплений до ракети Space Launch System (SLS) – як мету для тестування стикування. Після тесту ICPS буде навмисно зведено з орбіти під час «скидного імпульсу», що призведе до його падіння в Тихий океан.
Orion виконав додаткові імпульси підвищення своєї орбіти, забезпечивши траєкторію для майбутнього місячного подорожі. Це гарантує, що космічний корабель залишиться на курсі, поки він обертається навколо Землі, перш ніж попрямувати до Місяця.
Місія Artemis II — це поєднання передових інженерних розробок та неминучого усунення реальних проблем. Проблеми з туалетом та збої в програмному забезпеченні є незначними невдачами, але вони підкреслюють труднощі пілотованих космічних польотів. Успішні випробування маневреності підтверджують готовність Orion до майбутньої місії, готуючи ґрунт для історичного повернення на місячну орбіту.
