Trovare un posto IMAX digitale per L’Odissea è facile. O almeno lo era. Ora? Faresti meglio a prenotare con settimane di anticipo. Ma se vuoi vedere il film come lo intendeva Christopher Nolan, su una vera pellicola da 70 mm proiettata nell’enorme formato IMAX, ti troverai davanti a un diverso tipo di mal di testa.
Solo 41 teatri al mondo possono gestirlo.
Non è una trovata di marketing. Non si tratta di aumentare il prezzo dei biglietti. È perché le macchine non esistono più. Nessuno li costruisce. Nessuno sa davvero come risolverli. E la tecnologia che li alimenta non è una meraviglia futuristica. È degli anni ’60.
Perché sono rimaste così poche sale IMAX da 70 mm?
Supponiamo che IMAX sia high-tech. Ha una reputazione per la grafica all’avanguardia, gli occhiali CGI e l’elegante proiezione digitale. La maggior parte degli schermi IMAX moderni utilizza doppi proiettori digitali 2K. Sono standard. Riparabile. Prodotto in serie.
Il vero IMAX da 70 mm è un mostro.
Questi proiettori pesano due tonnellate. Sono alti più di 5,5 piedi. Hanno bisogno di lampade allo xeno, pompe e sistemi di raffreddamento ad acqua. Non assomigliano a nulla che tu abbia visto in un teatro standard.
Richard Gelfond, CEO di IMAX, ha detto a Variety che la catena di fornitura è interrotta. “Non realizzano nuovi progetti cinematografici IMAX da circa 50 anni.” Allora cosa fanno? Aggiornano quelli vecchi. Li ricostruiscono. È una caccia al tesoro per parti che non sono state prodotte dalla fine dell’era della produzione.
Come si confronta la pellicola fisica da 70 mm con quella digitale?
Il film in sé è una bestia.
I file digitali sono leggeri. Le bobine da 70 mm sono pesanti. Un film di due ore e mezza copre quasi 10 miglia di pellicola. Pesa 550 libbre. La stampa di una sola bobina costa $ 36.000. L’Odissea dura quasi tre ore. Fai i conti.
Non puoi semplicemente inserire la pellicola. Le bobine arrivano a pezzi. I tecnici devono unirli manualmente insieme per ore. Assemblano un piatto largo da quattro a sei piedi. Per spostarlo è necessario un carrello elevatore speciale.
Una pausa. Una marmellata. Sei morto nell’acqua.
Non esiste un backup digitale. Se il film si spezza, aspetti. Se il proiettore tossisce, preghi. La conoscenza istituzionale necessaria per riparare queste macchine sta svanendo. Abbiamo perso le fabbriche. Abbiamo perso gli ingegneri. Ciò che resta è una soluzione ingegneristica su misura creata per un problema fisico che si è risolto da solo decenni fa, quando il digitale ha preso il sopravvento.
“Un proiettore da 15/70 mm è una soluzione ingegneristica su misura… progettata e integrata in un’era manifatturiera terminata decenni fa.” — Notizie dallo squalo rosso
Dovresti cercare una proiezione da 70 mm?
Se riesci a trovare una di quelle 41 posizioni? Andare.
Non stai solo guardando un film. Stai assistendo a uno scavo archeologico in tempo reale. È fragile. È rumoroso. È pesante. E potrebbe essere l’ultima volta che qualcuno lo vede così.
L’industria è andata avanti. Le macchine sono rimaste. Per ora.
