L’imaging a raggi X funziona. Ecco perché probabilmente non dovresti provare a costruirtene uno tuo a casa. Le radiazioni sono una cosa seria. L’obiettivo di una macchina a raggi X è sparare raggi su un oggetto e vedere cosa succede. Se fai qualcosa di sbagliato, le cose si metteranno male in fretta. Tuttavia, puoi ammirare il lavoro del creatore fai-da-te Mirko Pavleski da lontano. È riuscito a costruire un dispositivo a raggi X funzionale e fatto in casa. E non ha comprato un kit. Lo ha fatto da zero.
La Sorgente dei Raggi
Da dove viene la radiazione? Nella configurazione di Pavleski, non si trattava di una parte industriale moderna e costosa. Era un tubo a vuoto. Nello specifico, un tubo DY86 smontato da un vecchio televisore CRT. Questi set si stanno estinguendo, ma il loro coraggio è utile. Il DY86 era il componente che accelerava gli elettroni per creare l’alta tensione necessaria per lo schermo. Riutilizzarlo per la generazione di raggi X è stato intelligente. Ma richiedeva un’attenta gestione.
Wilhelm Röntgen scoprì i raggi X nel 1895. Per la scoperta vinse il primo Premio Nobel per la fisica. Oltre un secolo dopo, il principio di base non è cambiato molto. I raggi colpiscono un oggetto. I materiali più densi assorbono più radiazioni. I materiali meno densi lasciano passare i raggi. In un corpo umano, le ossa appaiono bianche. Il tessuto molle è grigio. L’aria è nera. Pavleski ha applicato la stessa fisica agli oggetti del suo laboratorio, non alle persone. La sicurezza era la priorità. Ha immaginato una scheda microSD e piccoli transistor, non le dita delle mani o dei piedi.
La sfida della catena energetica
Far sì che il DY86 emettesse raggi X non era solo plug-and-play. Il tubo a vuoto richiede condizioni di tensione specifiche. Troppo basso e non otterrai nulla. Troppo alto e il tubo si rompe. Pavleski lo ha imparato nel modo più duro. Tre tubi sono esplosi prima che riuscisse a farlo bene.
Ha utilizzato una catena di alimentatori per gestire il carico. Tutto è iniziato con un generatore CC a bassa tensione. Questo alimentava un inverter CA ad alta tensione. L’inverter spingeva la corrente attraverso un trasformatore. Alla fine è subentrato un moltiplicatore di tensione. Questa fase è stata fondamentale. Ha aumentato la tensione abbastanza da forzare il tubo in modalità di emissione di raggi X.
Sviluppo dell’immagine
Una volta che l’hardware si è stabilizzato, ha scattato le foto. La pellicola radiografica dentale standard ha fatto il lavoro. Ha posizionato la pellicola dietro il soggetto, solitamente un piccolo componente elettronico. L’ha zappato. Poi è arrivato il lavoro in camera oscura. Lavaggio. Fissaggio. Rilavaggio. Ci sono voluti circa 30 minuti in totale. I risultati sono stati chiari. Potresti vedere l’interno dell’involucro della scheda microSD. Potresti individuare i singoli transistor.
È un progetto per tutti? Assolutamente no. Il rischio di esposizione alle radiazioni è reale. Anche il rischio di esplosione del tubo a vuoto è reale. Pavleski ha fatto le sue ricerche. Indossava una protezione. Ha lavorato in un ambiente controllato. La maggior parte delle persone dovrebbe semplicemente guardare le immagini e capire perché un’adeguata attrezzatura per l’imaging medico è così costosa.
