Usia bukan hanya sekedar lilin.
Itu hal kronologis. Nomor di kalender Anda. Usia biologis adalah kisah nyata. Begitulah cara jaringan Anda bertahan. Dan sejujurnya? Keduanya jarang cocok.
Mungkin gaya hidup Anda menghancurkan Anda. Mungkin penyakit kronis sedang menggerogoti sel-sel Anda. Atau mungkin gen Anda melakukan hal anehnya sendiri.
Para peneliti biasanya menggunakan jam molekuler untuk memperkirakan keausan ini. Mereka melihat perubahan DNA. Ini membantu, tentu saja. Namun hal ini tidak memberi tahu kita mengapa penuaan itu terjadi.
Itu berubah sekarang.
Gen yang Sama. Spesies Berbeda.
Sebuah studi baru diterbitkan di Alam minggu ini. Alexander Tyshkovskiy dan timnya di Harvard tidak hanya mengamati manusia.
Mereka menganalisis 11.001 transkriptom.
Itu RNA yang banyak.
Transkrip ini menunjukkan gen mana yang aktif atau nonaktif dalam sel tertentu pada waktu tertentu. Subyeknya?
Tikus. Tikus. Monyet. Manusia.
Hasilnya?
“Gen yang sama dikaitkan dengan penuaan, misalnya pada hati dan darah pada tikus dan manusia.”
Sangat dilestarikan.
Itu berarti ciri-ciri biologis dari bertambahnya usia tidak hanya terjadi pada kita saja. Mereka melakukan perjalanan melintasi garis spesies. Bahkan antar tipe sel yang berbeda dalam tubuh yang sama. Sel hati dan sel darah melakukan pekerjaan yang sangat berbeda. Namun mereka memiliki penanda penuaan yang sama persis.
Mereka menyebutnya zaman transkriptomik.
Ini merupakan indikator kerusakan yang lebih baik daripada tanggal lahir. Manusia dengan penyakit kronis mendapat skor lebih tinggi pada skala ini. Begitu pula dengan hewan yang sakit. Usia transkriptomik yang tinggi berarti kerusakan sel semakin menumpuk.
Dan menggunakan data dari UK Biobank?
Usia transkriptomik yang lebih tinggi berkorelasi dengan kematian.
Secara langsung.
Kebohongan Sistemik
Penuaan tidak terjadi secara acak.
Tyshkovskiy berpendapat bahwa ini adalah “proses yang sangat sistemik.” Ini menyerang jaringan, tipe sel, dan seluruh spesies dengan pola yang sangat mirip.
David Sinclair, seorang profesor genetika Harvard yang mempelajari umur panjang namun tidak terlibat dalam penelitian ini, menyebutnya sebagai “kemajuan besar.”
Mereka tidak hanya memperkirakan usia. Mereka mengukur hilangnya fungsi secara progresif.
Itulah kuncinya. Kebanyakan alat hanya menandai waktu. Jam transkriptomik ini memprediksi penurunan. Mereka memprediksi kapan mesin berhenti bekerja. Bukan hanya saat dibangun.
Alat Yang Disebut TACO
Tyshkovskiy dan penulis senior Vadim Gladyshev tidak berhenti pada observasi. Mereka ingin memperlambat hal ini.
Mereka membuat sebuah alat.
TACO. Kalkulator Usia Transkriptomi Online.
Ini terbuka untuk digunakan oleh para peneliti.
Jika Anda memiliki sampel jaringan? data RNAnya? TACO dapat memprediksi usia biologis jaringan tersebut. Ia tidak peduli dengan jenis jaringannya. Ia tidak peduli dengan spesiesnya.
Mouse? Tikus? Manusia.
Tidak masalah.
Uji obat pada tikus.
Bandingkan dengan yang tidak diolah.
Lihat perubahan biologis.
Gladyshev mengakui bahwa kita masih belum menemukan campur tangan manusia yang dapat memperpanjang umur. Saat ini. Tidak ada pil. Tidak ada trik.
Namun dia berharap alat ini bisa mempersempit pencarian. Temukan kandidatnya. Uji mereka.
Mungkin beberapa akan berhasil.
Mungkin tidak ada yang mau.
Itulah harapannya.
