In der Welt der globalen Verteidigung, in der viel auf dem Spiel steht, kann ein wissenschaftlicher Anspruch so mächtig sein wie eine Rakete. Als chinesische Forscher Ende 2022 behaupteten, dass einfache Quantencomputer möglicherweise moderne Verschlüsselungen knacken könnten, löste das Schockwellen in der Geheimdienstgemeinschaft aus. Wenn dies zutrifft, würde die Sicherheit von allem, von privaten Messaging-Apps bis hin zur Satellitenkommunikation, verschwinden.
Das Problem besteht darin, dass es im Wettlauf um die technologische Vorherrschaft schwierig ist, zwischen einem echten Paradigmenwechsel und bloßem geopolitischem Getöse zu unterscheiden. Für das US-Militär ist die Jagd nach „wissenschaftlichen Schatten“ oder falschen Hinweisen eine kostspielige Ablenkung, die Ressourcen von drängenden Konflikten in der realen Welt abzieht.
Um dieses Problem zu lösen, hat die Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) SciFy (das Programm zur wissenschaftlichen Machbarkeit) ins Leben gerufen – eine KI-gesteuerte Initiative, die darauf abzielt, wissenschaftliche Durchbrüche von raffinierter Desinformation zu trennen.
Die Mission: Den nächsten „Sputnik-Moment“ verhindern
DARPA entstand aus der Notwendigkeit heraus, sicherzustellen, dass die Vereinigten Staaten niemals von sowjetischen Technologiesprüngen, wie dem Start von Sputnik, überrascht werden. Das SciFy-Programm zielt darauf ab, dieselbe Wachsamkeit auf die moderne Ära des schnellen wissenschaftlichen Fortschritts anzuwenden.
Anstatt nur zu überprüfen, ob eine Tatsache wahr ist, versucht SciFy, die Machbarkeit zu ermitteln. Es wird gefragt: Ist diese Behauptung angesichts der Gesetze der Physik und der aktuellen Technologie tatsächlich möglich?
Das Programm erfüllt zwei wichtige strategische Funktionen:
1. „BS“ nennen: Übertriebene oder unmögliche Behauptungen von Gegnern identifizieren, um unnötige Panik oder vergebliche Geheimdienstbemühungen zu verhindern.
2. Möglichkeiten identifizieren: „Grünes Licht“-Technologien entdecken – radikale, aber realisierbare Ideen –, die das Verteidigungsministerium sofort finanzieren sollte, um einen Wettbewerbsvorteil zu wahren.
Wie es funktioniert: KI-Agenten und „Digital Woodshops“
Das Programm nutzt verschiedene Spezialtools, wie zum Beispiel Farscape, ein KI-System, das darauf ausgelegt ist, eine wissenschaftliche Behauptung aufzunehmen und einen automatisierten Deep Dive durchzuführen.
Anstelle eines einzelnen Algorithmus setzt Farscape mehrere KI-Agenten ein, die zusammenarbeiten:
– Datenerfassung: Agenten durchsuchen riesige Mengen wissenschaftlicher Literatur und technischer Daten.
– Begründung: Das System verwendet menschenähnliches deduktives und induktives Denken, um unterschiedliche Informationen miteinander zu verbinden.
– Bewertung: Die Agenten ordnen die Beweise und fassen ein endgültiges Urteil zusammen: Handelt es sich bei der Behauptung um einen Durchbruch oder um eine Fälschung?
Eine Funktionsweise dieser Tools besteht darin, einen Anspruch in seine überprüfbaren Bestandteile aufzuteilen. Wenn beispielsweise eine rivalisierende Nation behauptet, „selbstreparierende Rüstungen“ entwickelt zu haben, würde die KI diese Behauptung anhand von Umgebungsvariablen testen. Wenn die Physik darauf hindeutet, dass sich das Material in tropischer Hitze verflüssigen würde, würde die KI die Behauptung als unhaltbar kennzeichnen.
Grenzen austesten: Kann KI menschliche Experten übertreffen?
DARPA unterzieht diese Werkzeuge derzeit in Zusammenarbeit mit dem Johns Hopkins Applied Physics Laboratory strengen „technischen Sprints“. Diese Tests vergleichen KI-generierte Bewertungen mit denen menschlicher Fachexperten in Bereichen wie Materialwissenschaften und künstliche Intelligenz.
Erste Ergebnisse sind vielversprechend:
– Hohe Korrelation: Im ersten Materialwissenschafts-Sprint erreichten die KI-Teams eine „mäßige“ Übereinstimmung mit menschlichen Experten und erreichten damit das Grundziel der DARPA.
– Erweiterung des menschlichen Horizonts: Am bedeutsamsten ist vielleicht, dass die Fähigkeit der KI, riesige Datensätze zu verarbeiten, es ihr ermöglichte, „Punkte zu verbinden“, die den Menschen entgangen waren. Laut dem Forscher Clayton Kerce änderten menschliche Experten ihre eigenen Einschätzungen in 19 % der Fälle, nachdem sie die Analyse der KI überprüft hatten.
Blick nach vorn: Quanten und darüber hinaus
Das Programm durchläuft eine Roadmap mit Verteidigungsthemen mit hoher Priorität. Nachdem wir uns mit Materialwissenschaft und KI befasst haben, wird die nächste große Hürde das Quantencomputing sein.
Im Erfolgsfall wird SciFy dem US-Militär eine prädiktive Roadmap zur Verfügung stellen. Dadurch erfahren sie nicht nur, ob ein Gegner heute über eine neue Technologie verfügt, sondern auch, ob dieser Gegner tatsächlich auf einem gangbaren Weg ist, diese in den nächsten fünf Jahren zu entwickeln.
Durch die Automatisierung der Prüfung wissenschaftlicher Behauptungen möchte DARPA sicherstellen, dass amerikanische Forschungs- und Entwicklungsgelder für die Technologien der Zukunft und nicht für die Fantasien der Gegenwart ausgegeben werden.
Schlussfolgerung
Da wissenschaftliche Behauptungen immer komplexer und politisch brisanter werden, stellt das SciFy-Programm der DARPA einen Wandel hin zur datengesteuerten Verteidigung dar. Durch den Einsatz von KI zur Validierung der Machbarkeit wollen die USA technologischen Überraschungen einen Schritt voraus sein und gleichzeitig der Falle entgehen, wissenschaftlichen Trugbildern nachzujagen.
