Die Bühnenlichter schlugen am Dienstag im NASA-Hauptquartier hart zu. Jared Isaacman war da. Der Administrator ist dieses Mal kein Astronaut, obwohl er über diesen Hintergrund verfügt. Er stellte den nächsten Schritt für ein dauerhaftes Zuhause auf dem Mond vor. Nicht nächste Woche. Immer noch die 2030er Jahre. Aber die Zahnräder drehen sich.
Es ist nicht mehr nur Gerede.
Isaacman versprach Vertrauen. Zweck. Die Art, die nur die NASA aufbringen kann. Und wir fangen gerade erst an, sagte er. Es ist ein Satz, der auf der Bühne besser klingt als in einer Pressemitteilung.
Dieser Ansatz ist laut. Absichtlich. Weit entfernt von den obskuren bürokratischen Memos der vergangenen Jahre. Die NASA möchte, dass die Öffentlichkeit zuschaut. Sie möchte, dass der Privatsektor weiß, wer das Sagen hat. Und es werden Schecks ausgestellt, um dies zu beweisen.
Bezos übernimmt die Führung
Die große Neuigkeit? Jeff Bezos‘ Blue Origin ist plötzlich überall.
Jahrelang dachten alle, SpaceX und Elon Musk würden die Mondlandschaft dominieren. Starship war der mutmaßliche Champion. Dann verzögerte sich Starship. Raumschiff stolperte. Jetzt transportiert der Lander Mark 1 von Blue Origin wissenschaftliche Ausrüstung zum Südpol des Mondes. Der geplante Standort für den zukünftigen Außenposten.
Blue Origin erledigt nicht nur Fracht.
Sein Crew-Lander Mark 2 steht für Artemis IV im Jahr 2028 auf dem Plan. Das ist die Mission, die Astronauten zum Bleiben schickt. Natürlich hat SpaceX immer noch eine Variante von Starship im Mix. Aber die Unsicherheit ist gewachsen. Wer den Zuschlag erhält, bleibt unklar. Das Rennen fühlt sich jetzt anders an.
Wir versuchen bescheiden zu bleiben. Es sieht gut aus.
John Couluris von Blue Origin weiß, worauf es ankommt. Ihr Mark 1 landet diesen Herbst im Shackleton-Krater. Eine Tech-Demo für die NASA mit der Bezeichnung „Moon Base I“. Es verfügt über ein 3D-Kamerasystem und Laserarrays. Es überprüft den Boden. Wenn es funktioniert, erhält der Mark 2 für Astronauten einen großen Vertrauensbeweis. Die Teile sind schließlich identisch.
Rover und Fristen
Das Weiße Haus hat im vergangenen Dezember noch mehr Druck gemacht. Eine Anordnung der Trump-Administration forderte eine bemannte Landung bis 2028 und einen Mondaußenposten mit 20 nuklearbetriebenen Stützpunkten. Dieses nukleare Detail ist wichtig. Es impliziert Skalierung.
Um dies zu erreichen, übergab die NASA jeweils 200 Millionen US-Dollar an zwei Firmen: Astrolab in Kalifornien und Lunar Outpost in Colorado.
Sie bauen Rover. Lunar Terrain Vehicles (LTVs) für die Artemis-Missionen. Solarbetrieben. 10 Kilometer pro Stunde. 200 Kilometer Reichweite. Autonom. Robert Pickle leitet das LTV-Programm. Er hofft, beide Fahrzeuge fliegen zu können. Einer, den es vor Artemis IV zu erkunden gilt. Vielleicht eines nachher. Blue Origin wird sie absetzen.
Es ist ein Ansturm.
Artemis III nächstes Jahr? Noch sind keine Astronauten gelandet. Nur ein Testflug. Ein anspruchsvoller Orbit-Check für den Lander, der das Vertrauen gewinnt. Die vier Astronauten werden am 9. Juni in Houston benannt. Die Uhr tickt.
Der Aufschwung geht weiter
Bei Blue Origin hört es nicht auf.
Die NASA skizzierte auch „Moon Base II“ und „Moon Base III“. Kommt später in diesem Jahr auf den Markt. Ein weiterer Ladungsschub. Der Griffin-Lander von Astrobotic bringt einen Astrolab-Rover namens FLIP mit. Dann schickt Intuitive Machines seinen Nova-C-Lander nach oben. Es trägt den Lunar Vertex von Johns Hopkins. Ich studiere diese seltsamen Lichtblicke. Mondwirbel. Vor Strahlung geschützte Orte. Vielleicht gut als Unterschlupf.
Warum machen wir das?
Wir experimentieren mit den Dingen, die wir brauchen, um eine dauerhafte Infrastruktur aufzubauen.
Carlos García-Galán, Chef der Mondbasis der NASA, wird ehrlich. Der Plan umfasst letztendlich Hunderte von Quadratkilometern. Er gibt zu, dass die nächste Phase der schwierige Teil ist.
Pünktliche Lieferung. Die Missionen nacheinander erfolgreich durchführen, ohne dass es zu Misserfolgen kommt. Auf dem Papier soll es einfach sein. Dem Mond sind Zeitlinien egal.
