Дослідники представили Antscan – всеосяжну цифрову бібліотеку, що містить високоякісні 3D-скани понад 2100 окремих мурах із 212 різних пологів. Цей проект, опублікований у журналі Nature Methods, знаменує собою значний прорив у дослідженнях біорізноманіття завдяки використанню передової технології візуалізації для каталогізації анатомії цих усюдисущих комах.
Масштаб Проекту
Мурахи – одна з найчисленніших і найрізноманітніших груп тварин Землі, їх загальна чисельність оцінюється більш ніж 20 квадрильйонів особин. Їх широке поширення та складні форми поведінки роблять їх вирішальними для розуміння екологічних систем. Однак каталогізація їх різноманітності історично була складним завданням через їх величезну чисельність і труднощі детального анатомічного вивчення.
Команда вирішила цю проблему, зібравши збережені зразки мурах із музеїв та колекцій по всьому світу. Замість традиційних КТ-сканів, вони використовували синхротрон – тип прискорювача частинок – для створення виключно докладних рентгенівських зображень. Цей метод дозволив проводити сканування швидко, захоплюючи близько 3000 зображень на одну мураху всього за кілька секунд.
Як працює Технологія Сінхротрона
Синхроноти прискорюють заряджені частинки майже до швидкості світла по круговій траєкторії. У міру прискорення ці частинки випромінюють інтенсивні рентгенівські промені, здатні проникати навіть у найменші зразки з високою точністю. Цей підхід різко скоротив час сканування, одночасно збільшивши якість зображення. Отримані скани демонструють складні деталі екзоскелетів, м’язів, нервових систем та травних трактів мурах – включаючи раніше невідомі анатомічні особливості та паразитів.
Значення для Досліджень Біорізноманіття
Antscan – це не просто колекція сканів; це масштабована основа для оцифрування цілих груп видів. Загальнодоступні дані дозволять дослідникам аналізувати анатомію мурах із безпрецедентною деталізацією, розкривати еволюційні зв’язки та виявляти унікальні риси різних пологів.
«Цей проект показує шлях до масштабування цього до, зрештою, всіх видів», – каже Еван Економі, старший автор дослідження.
Ця стратегія оцифрування може бути застосована до інших груп комах, забезпечуючи більш повну картину еволюції комах. Бібліотека стане постійним записом для вивчення морфології та поведінки мурах, прискорюючи майбутні зусилля з досліджень біорізноманіття.
Створення Antscan демонструє, як передові технології можуть відкрити нові обрії в розумінні навколишнього світу, надаючи потужний інструмент для вивчення та збереження біорізноманіття в епоху швидких екологічних змін.
