Юпітер відчуває блискавки, які у 100 разів потужніші за земні, згідно з недавніми дослідженнями, опублікованими в журналі AGU Advances. Це відкриття не лише підкреслює екстремальні умови на газовому гіганті, а й може дати цінну інформацію про атмосферну електрику нашої планети.
Масштаб Юпітеріанських Штормів
Земні блискавки, вже самі по собі потужна сила, здатна викликати лісові пожежі та порушувати роботу електромереж, бліднуть у порівнянні з електричними штормами Юпітера. У той час, як Земля бачить сотні мільйонів ударів блискавки щорічно, події блискавок на Юпітері відбуваються в зовсім іншому масштабі. Його шторми – деякі з яких більше за саму Землю – вирують століттями, генеруючи величезні розряди.
Велика Червона Пляма, багатовіковий антициклонічний шторм, має ширину понад 16 000 кілометрів і підтримує вітри зі швидкістю 320 км/год. Ці колосальні погодні системи виробляють незліченну кількість блискавок, багато з яких значно сильніше, що коли-небудь спостерігалося на Землі.
Як Juno розкрило правду
Протягом багатьох років космічні апарати, що спостерігали за Юпітером, фіксували ці інтенсивні електричні спалахи, але їх зазвичай спостерігали на нічному боці, що змушувало вчених сумніватися: чи Юпітер постійно виробляє таку потужну блискавку або слабкі удари також відбуваються.
Космічний апарат Juno, що обертається довкола Юпітера з 2016 року, змінив цю ситуацію. Використовуючи мікрохвильовий радіометр, Juno може виявляти радіовипромінювання від блискавок з безпрецедентною точністю. Нещодавні спостереження під час спокійного періоду у Північному Екваторіальному Поясі дозволили дослідникам точно визначити окремі шторми та виміряти їх розряди.
Дані: Рівні енергії, що перевершують земні
Juno зареєстрував мікрохвильову статичну електрику приблизно з трьома імпульсами за секунду, включаючи один випадок з 206 імпульсами. Аналіз 613 сплесків виявив широкий діапазон рівнів енергії: деякі зіставні з земною блискавкою, інші принаймні у 100 разів сильніші. Інші розрахунки показують, що блискавки на Юпітері можуть містити від 500 до 10 000 разів більше енергії ніж типовий земний удар.
Чому блискавки Юпітера такі екстремальні
Ключова різниця полягає в атмосфері Юпітера. На відміну від багатого азотом середовища Землі, хмари Юпітера складаються в основному з водню, який набагато важчий. Це означає, що для підйому вологого повітря в юпітеріанських штормах потрібно більше енергії. Як тільки це відбувається, результуючі розряди виявляються величезними.
Вчені вивчають, чи ця різниця пояснюється в атмосферному складі або велика висота, пов’язана з вищими штормами на Юпітері, екстремальною потужністю його блискавок. Дослідження допоможе нам зрозуміти фундаментальну механіку блискавок, покращуючи наше прогнозування та захист від сильних погодних явищ на Землі.
Дослідження підкреслює, як мало ми все ще знаємо про блискавки навіть на нашій власній планеті. Екстремальні умови Юпітера пропонують природну лабораторію вивчення цього явища за умов, набагато перевершують те, що ми можемо відтворити Землі.
