Przełom w weterynarii może wkrótce przynieść ulgę psom o płaskiej twarzy. Po 15 latach intensywnych badań naukowcy z Królewskiego Instytutu Technologii w Melbourne (RMIT) i firmy biotechnologicznej Snoretox opracowali nowy lek w postaci zastrzyków, który ma pomóc psom ze skróconymi pyskami łatwiej oddychać.
Istota problemu: SASB
Obiektem tego badania jest brachycefaliczny zespół niedrożności dróg oddechowych psów (BAOS). Stan ten był bezpośrednim skutkiem pokoleń selektywnej hodowli, w której przedkładano pewne cechy estetyczne – takie jak spłaszczone nosy mopsów, buldogów i buldogów francuskich – nad funkcje biologiczne. Ze względu na skrócenie kości czaszki proces hodowlany nieumyślnie doprowadził do zwężenia dróg oddechowych.
Konsekwencje SASB są rozległe i poważne:
– Wysoka częstość występowania: Badanie opublikowane w czasopiśmie PLOS One wykazało, że prawie 90% badanych psów o płaskiej twarzy miało trudności z oddychaniem, a ponad połowa przypadków została sklasyfikowana jako „istotna klinicznie”.
– Szeroki zasięg: Chociaż najbardziej znanymi ofiarami są mopsy i buldogi, choroba ta dotyka również Shih Tzu, Boston Terrier, Cavalier King Charles Spaniel, Pomorzan, Bokserów i Chihuahua.
– Zagrożenie życia: Oprócz ciągłego chrapania i problemów ze snem, SASB ogranicza zdolność psa do ćwiczeń. Często prowadzi to do otyłości, która dodatkowo pogłębia niewydolność oddechową i przyczynia się do znacznie krótszej długości życia w porównaniu z rasami długonosymi.
Nieinwazyjna alternatywa dla operacji
Do tej pory właściciele zwierząt byli zmuszeni wybierać pomiędzy dwiema trudnymi ścieżkami: leczeniem farmakologicznym (takim jak kontrola masy ciała i stosowanie środków uspokajających) lub operacją inwazyjną mającą na celu poszerzenie nozdrzy i usunięcie nadmiaru tkanki gardła. Chociaż operacja może uratować życie, wiąże się ze śmiertelnością na poziomie prawie 3%, co stwarza znaczne ryzyko dla już osłabionych zwierząt.
Nowe leczenie Snoretox-1 oferuje rozwiązanie pośrednie.
Jak to działa:
- Mechanizm: Lek wykorzystuje zmodyfikowaną wersję toksyny tężcowej, łącząc aktywną toksynę z „inaktywowaną wersją wabika”.
- Sposób stosowania: Lek wstrzykuje się bezpośrednio do mięsienia gnykowo-bródkowego, zlokalizowanego w jamie ustnej, obok gardła.
- Cel: Zastrzyk poprawia napięcie mięśni w jamie ustnej, co pomaga w fizycznym utrzymaniu drożności dróg oddechowych i zmniejszeniu ich niedrożności bez użycia skalpela.
Pierwsze wyniki i perspektywy
Wstępne badania kliniczne z udziałem sześciu buldogów dały obiecujące wyniki. Właściciele zauważyli zauważalną poprawę zdolności psów do radzenia sobie z aktywnością fizyczną: spacery, podczas których psy wcześniej dyszały, teraz odbywały się przy znacznie mniejszym wysiłku.
Jednak zanim ta metoda stanie się standardowym narzędziem weterynaryjnym, pozostaje kilka pytań:
1. Czas trwania efektu: Nie jest jeszcze jasne, jak długo utrzymuje się efekt zastrzyku i jak często należy go powtarzać.
2. Skalowalność: potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć, czy leczenie będzie równie skuteczne u różnych ras, a być może nawet innych gatunków zwierząt.
3. Dostępność: Snoretox nie podał jeszcze dokładnych ram czasowych, kiedy lek będzie dostępny dla ogółu społeczeństwa.
„Ten projekt ma na celu rzeczywistą zmianę życia zwierząt z potencjałem wywarcia szerszego wpływu w przyszłości” – powiedział Calum Drummond, wiceprezes RMIT ds. badań i profesor.
Wniosek
Chociaż Snoretox-1 znajduje się nadal w fazie testowej, stanowi znaczący krok w kierunku zajęcia się biologicznymi konsekwencjami selektywnej hodowli. Jeśli ta technika się powiedzie, może zmienić jakość życia milionów psów brachycefalicznych, oferując bezpieczniejszy i mniej inwazyjny sposób pomagania im w oddychaniu.
