Benjolan bernoda tanah yang ditemukan oleh Morten Eek di dekat Biara Utstein tampak seperti sampah. Khususnya, tombol pasca abad pertengahan. Satu sisi berwarna perak. Yang lainnya? Tampaknya tembaga. Eek mengesampingkannya secara mental, lalu kemudian, secara praktis. Hal ini terjadi di barat daya Norwegia, di mana tanah dengan enggan membocorkan rahasia.
Dia menggalinya, memasangnya kembali, lalu memikirkannya.
Beberapa bulan kemudian, dia mengambilnya lagi. Ada sesuatu yang mengganggunya. Di bawah pembesaran, wajah berkilau itu memegang sebuah salib. Bukan simbol umum. Sebuah desain yang disengaja. Sisi tembaganya bukan hanya bagian belakangnya yang kotor—tapi ada pelat yang terlipat di tepinya. Modifikasi sekunder. Seseorang telah menggunakan kembali benda ini. Mungkin menyambungkannya dengan kabel. Dua takik kecil menandakan adanya lubang.
Jadi Eek membawa “tombol” miliknya kepada para arkeolog di Universitas Stavanger. Mereka tidak tertawa.
Para ahli juga melihatnya. Pola silang, pelek, keausan. Ini adalah mata uang. Khususnya, koin Norse dari akhir abad ke-11. Wajah perak itu memiliki tulisan yang tidak lengkap, hampir tidak terbaca. Tapi mereka tidak bisa mengupas lapisan tembaganya. Terlalu berisiko. Terlalu merusak catatan sejarah yang rapuh.
Teknologi menyelamatkan konteks di sini.
Mereka menggunakan sinar-X sebagai gantinya. Di bawah cangkang tembaga itu, yang tersembunyi selama hampir seribu tahun, terletak sisi yang berlawanan. Itu menunjukkan suatu makhluk. Seperti Griffin. Garang. Itu menutup kesepakatan. Eek belum menemukan serat dari mantel abad pertengahan. Dia menemukan uang yang dicetak oleh Magnus Berrføtt.
Magnus bertelanjang kaki. Nama itu melekat karena sepatu botnya, atau kekurangannya.
Raja dari tahun 1093 M hingga ia turun pada tahun 1103. Penguasa Viking terakhir di Norwegia. Ayahnya, Olaf Kyrre (Damai Olaf, secara harafiah), memerintah dengan tenang. Magnus tidak melakukannya. Dia menginginkan segalanya. Atlantik Utara sangat besar. Dia mencoba meraih sebanyak mungkin. Pulau Man. Bagian dari Irlandia. Hebrida. Ambisius? Tentu. Berbahaya? Juga tentu saja.
Dia tidak hidup cukup lama untuk menikmati hasil jarahannya.
Sekitar usia tiga puluh, disergap di Irlandia. Dibunuh selama kampanye barat. Koin-koin tersebut menceritakan kisah agresif yang sama. Dia mereformasi sistem mata uang. Lebih sedikit logam. Lebih banyak kandungan perak per berat. Kehalusannya sekitar 90 persen. Ekonomi cerdas bagi seorang panglima perang bergerak cepat.
Seberapa langkakah hal ini? Sangat.
Hanya sekitar seratus koin dari masa pemerintahan Barefoot yang ada dalam catatan arkeologi. Hal ini membuat kesalahan tombol Eek menjadi lubang besar bagi para sejarawan. Pengujian lebih lanjut mungkin bisa mengungkap secara pasti di mana dadu itu dipotong. Yang akan memetakan logistik produksi koin Viking tepat ketika era mulai memudar.
Terkadang Anda melihat sesuatu yang salah. Itulah triknya.
Anda harus melihat melampaui apa yang Anda pikirkan. Lumpur tidak berbohong. Tapi itu tidak jelas. Akankah seratus tahun ke depan mengungkap lebih banyak lagi timbunan Barefoot? Atau hanya beberapa tombol lagi yang akan kami tutup?
