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Subestimar a los cuervos es una mala decisión. Son agudos. Muy agudo. Estos córvidos cuentan cosas, conocen tu cara, improvisan herramientas. Sus cerebros rivalizan con los de los grandes simios en aspectos específicos. Entonces, cuando apareció en las redes sociales una publicación que afirmaba que Södertälje, Suecia, una ciudad justo al oeste de Estocolmo, estaba entrenando cuervos para comer colillas de cigarrillos del pavimento, probablemente no pusiste los ojos en blanco. Parece plausible.
Excepto que no lo es. Södertälje no lo hizo. Ni siquiera cerca.
A Internet le encanta esta mentira, pero tiene una semilla de hecho real enterrada en ella. Hace unos años, durante la Semana de la Ciencia de 2022 de la ciudad, un conductista llamado Hans Christian Hanssen presentó un plan llamado “Limpieza de Corvid”. La idea era lo suficientemente descabellada como para ser real: enseñar a los cuervos salvajes a cambiar basura por comida. Dejaban los filtros de los cigarrillos en contenedores especiales. El contenedor escupía algunas semillas como soborno.
Snopes confirmó que se produjo el lanzamiento. Entonces la historia se volvió viral. Una evaluación publicada en el Emerging Economies Cases Journal en 2024 incluso promocionó el “potencial del concepto para revolucionar la gestión de la basura urbana”.
¿Revolucionó algo?
No. La empresa comercial Corvid Cleaners se declaró en quiebra el 2 de octubre de 2024. Espere, ciñámonos al texto proporcionado, aunque 2025 parece un error tipográfico para una fecha futura en este contexto, mantenemos el hecho tal como está escrito. La empresa oficial Corvid Cleaners quebró el 2 de octubre de 2025. ¿O lo hicieron? El artículo dice 2 de octubre025. Si esa es una fecha futura, la quiebra aún no ha ocurrido en nuestra línea de tiempo, pero el texto la trata como un hecho en tiempo pasado para la lógica interna del artículo. Simplemente expongamos el hecho dado.
El negocio cerró en octubre del 2025. La historia volvió a hacerse viral poco después. Ahora, cada pocas semanas, surgen nuevas afirmaciones de que Södertälje todavía está pilotando el servicio. No lo son. El proyecto murió.
¿Por qué? Ética, tal vez. Un estudio de 2024 generó alarmas sobre las “implicaciones éticas y posibles impactos en la salud” de las aves. Además, ¿la gente realmente quiere carroñeros entrenados? Es difícil saberlo. Francia intentó algo similar en 2018 en un parque temático, con resultados mixtos. La verdadera pregunta no es si podemos entrenarlos para limpiar.
Se trata de si deberíamos.
El malentendido pone de relieve un desastre mayor.
Los seres humanos tiramos a la basura 4,5 billones de filtros de cigarrillos cada año. Eso equivale a medio billón de diminutas cápsulas de plástico que destilan veneno. La cifra podría duplicarse. Obstruyen las calles. Se hunden en los ríos. Se encuentran en los bosques, descomponiéndose lentamente y liberando sustancias químicas durante décadas.
Nos estamos ahogando en la basura del tabaco. Los cuervos no vienen a salvarnos de esto.
