Mise Artemis II, nejnovější pilotovaný lunární program NASA, oficiálně začala. První den ve vesmíru byl plný důležitých kontrol systémů, včetně znatelného zpoždění nové toalety kosmické lodi a nezbytných testů manévrovatelnosti.
Počáteční kontroly systému
Čtyřčlenná posádka – astronauti NASA Reed Wiseman, Victor Glover a Christina Koch a astronaut Kanadské vesmírné agentury Jeremy Hansen – ihned po dosažení oběžné dráhy začala testovat klíčové funkce kosmické lodi Orion. Jedna z prvních priorit? Ujistěte se, že toaleta funguje správně. Je to poprvé, co byla lunární kosmická loď vybavena plně funkčním systémem nakládání s odpadem – což je výrazné zlepšení oproti pytlům používaným během misí Apollo.
Počáteční testování však odhalilo „blikající indikátor závady“ na toaletě, což vyžaduje okamžité řešení problémů. NASA potvrdila, že problém byl rychle vyřešen, i když incident zdůrazňuje obtížnost udržení i základních funkcí v hlubokém vesmíru. Toaleta samotná je významným vylepšením: je vyrobena z titanu a je navržena tak, aby současně shromažďovala moč a výkaly, a obsahuje dveře pro soukromí, luxus, který astronauti dříve neměli.
Softwarové závady a provozní testy
Kromě toalety se posádka setkala s nesrovnalostmi v softwaru. Zvuk z živého vysílání Orion zachytil astronauty, jak diskutují o konfliktních verzích Microsoft Outlooku, které nefungovaly správně. NASA se k těmto softwarovým problémům zatím nevyjádřila.
Přes tyto závady astronauti pokračovali v životně důležitých provozních testech. Victor Glover, pilot mise, provedl řadu manévrů, aby vyhodnotil manévrovatelnost Orionu, včetně pohybů ve všech směrech (nahoru, dolů, doleva, doprava) a kontrolovaných náklonů. Tyto testy jsou zásadní pro umožnění přesných manévrů během budoucích lunárních misí.
Reset fáze a korekce trajektorie
Posádka také používala Intermediate Cryogenic Propulsion Stage (ICPS) – motor původně připojený k raketě Space Launch System (SLS) – jako cíl dokovacího testu. Po testu bude ICPS záměrně vychýlen z oběžné dráhy v „pulsu odmítnutí“, což způsobí jeho zřícení do Tichého oceánu.
Orion provedl další zesílení, aby zvýšil svou oběžnou dráhu a poskytl trajektorii pro nadcházející lunární cestu. Tím je zajištěno, že kosmická loď zůstane v kurzu, když obíhá Zemi, než zamíří k Měsíci.
Mise Artemis II je kombinací špičkového inženýrství a nevyhnutelné eliminace problémů v reálném světě. Problémy s toaletami a softwarové závady jsou menší překážky, ale zdůrazňují výzvy lidských letů do vesmíru. Úspěšné testy manévrovatelnosti potvrzují připravenost Orionu na nadcházející misi a připravují půdu pro historický návrat na oběžnou dráhu Měsíce.
