Недавнє дослідження виявило разючий біологічний феномен у ґрунті цвинтаря Іст-Лон в Ітаці, штат Нью-Йорк. За оцінками дослідників, в одному тільки цьому місці мешкає близько 5,6 мільйона бджіл, що гніздяться в землі, що робить це місце одним з найбільших і, можливо, найстаріших скупчень бджіл з коли-небудь зафіксованих.
Прихована популяція
У той час як громадськість часто асоціює бджіл із величезними общинними вуликами, реальність життя комах у Північній Америці зовсім інша. Приблизно 70% видів бджіл у США – це поодинокі комахи, що будують гнізда в землі. На відміну від медоносних бджіл, що живуть у масивних організованих колоніях, ці види зариваються у ґрунт, створюючи індивідуальні гнізда.
У ході цього дослідження був ідентифікований конкретний вид – Andrena regularis. Хоча вченим було відомо, що цей вид населяє цвинтар Іст-Лон як мінімум з 1935 року, справжній масштаб їхньої присутності залишався загадкою до теперішнього часу.
Масштаб відкриття
Протягом шеститижневого періоду досліджень у 2023 році вчені з Корнеллського університету обстежили різні ділянки цвинтаря, щоб розрахувати густину популяції. Результати виявилися безпрецедентними:
** Загальна чисельність: ** За оцінками, близько 5,56 мільйона бджіл вийшли на пошук їжі та спарювання.
** Займана площа: ** Популяція зосереджена на площі приблизно 6 500 квадратних метрів.
Для порівняння: Щоб краще уявити масштаб, звичайна колонія медоносних бджіл складається приблизно з 30 000 особин. Відкриття в Ітаці демонструє щільність життя, що набагато перевищує всі попередні наукові показники.
«Я був дуже приголомшений, коли ми провели розрахунки», — сказав Браян Денфорт, професор ентомології Корнеллського університету та провідний автор дослідження. «У публікаціях я бачив оцінки скупчень бджіл у сотні тисяч особин. Але я ніколи не міг припустити, що їх виявиться 5,56 мільйона».
Чому це важливо: роль кладовищ
Це відкриття підкреслює критично важливу, але часто ігноровану тенденцію в міській екології: ** цвинтарі служать життєво важливими заповідниками біорізноманіття. гніздяться в землі.
Дослідження, опубліковане в журналі Apidologie, підкреслює кілька ключових моментів, що стосуються здоров’я запилювачів:
- Недооцінені запилювачі: Поодинокі бджоли часто залишаються «в тіні» в порівнянні з медоносними бджолами, проте саме вони виконують найважливішу роботу з запилення, що підтримує місцеві екосистеми.
- Фрагментація довкілля: У міру урбанізації, що триває, такі «зелені острови», як цвинтарі, стають незамінними притулками для комах, які не можуть вижити на доглянутих газонах або в зонах промислового сільського господарства.
- Екологічні орієнтири: Величезна кількість бджіл в Ітаці затьмарює результати попередніх великих досліджень (таких як оцінка в 1,6 мільйона бджіл в Аризоні або 650 000 у північній частині штату Нью-Йорк), що дозволяє припустити: масштабні скупчення можуть зустрічатися частіше.
Висновок
Виявлення 5,6 мільйона бджіл на одному цвинтарі в Нью-Йорку змінює наше уявлення про щільність популяцій комах і підкреслює найважливішу роль незайманих просторів у підтримці світових популяцій запилювачів.
