Миллионы лет назад, до образования Сахары, процветающая экосистема граничила с древним океаном Тетис. Этот регион, когда-то часть суперконтинента Пангеи, был домом для гигантских динозавров, включая недавно открытый вид хищного динозавра, который охотился как на суше, так и в воде. Spinosaurus mirabilis, как его назвали, достигал 10–14 метров в высоту и венчался огромным гребнем, напоминающим лезвие.
Открытие, опубликованное в журнале Science, произошло почти случайно. Местонахождение ископаемых было известно, но труднодоступно; ни один исследователь не посещал его десятилетиями, пока палеонтолог Пол Серено и его команда из Чикагского университета не прибыли в 2019 году. Под руководством местного жителя они обнаружили множество окаменелостей, включая останки S. mirabilis.
Значение Открытия Вглубь Материка
Останки нового вида были найдены далеко в глубине материка, что опровергает прежнее предположение о том, что спинозавриды были исключительно водными охотниками. Даниэль Видаль, соавтор и палеонтолог из Чикагского университета, подчеркивает, что кости принадлежали «челюстям плотоядного динозавра».
Динозавр, вероятно, охотился в мелких водах, напоминая увеличенную, более агрессивную цаплю, нападая на добычу как на суше, так и в воде. Такое поведение подтверждается анатомическими особенностями: зазубренными коническими зубами и длинными ногами, подходящими для брожения в воде.
Уникальный Гребень
Самой поразительной особенностью S. mirabilis является его огромный гребень, достигающий 50 сантиметров в длину, который поначалу озадачил исследователей. Гребень, покрытый кератином и, возможно, ярко окрашенный, вероятно, выполнял несколько функций, включая привлечение партнеров и запугивание соперников. Роджер Бенсон, куратор палеобиологии в Американском музее естественной истории, отмечает, что этот гребень «поразителен» и «заметен» по сравнению с другими спинозавридами.
Палеонтологические Достижения
Современные технологии сыграли решающую роль в открытии. Команда использовала трёхмерное моделирование на месте, что позволило проводить реконструкцию динозавра в режиме реального времени до завершения раскопок. Этот подход представляет собой скачок вперёд в палеонтологии, позволяя быстрее анализировать и глубже понимать древние виды.
Открытие Spinosaurus mirabilis подтверждает представление о том, что спинозавриды были адаптируемыми хищниками, способными процветать в разнообразных средах. Доказательства показывают, что этот вид не ограничивался водной охотой, как предполагалось в некоторых более ранних теориях.
Экспедиция под руководством Серено, несомненно, войдёт в историю палеонтологии как знаковое событие, поскольку она переписала наше понимание поведения и эволюции древних динозавров.
