Poszło pod młotek za 50,1 miliona dolarów.
Pięćdziesiąt i grosz. Trochę więcej. Wyraźnie wyższy niż jakiekolwiek prognozy.
Dom aukcyjny Sotheby’s oszacował ją na 20–30 milionów dolarów. Mylili się. Popełniliśmy istotny błąd. Kupujący złożył ofertę telefonicznie. Numer anonimowy, linia rozłączona. Podobnie jak w naszej wyobraźni poluje na dinozaury.
To nie jest byle jaki dinozaur.
To jest Gus.
Tyranozaur rex. Jego wysokość wynosi 3,8 m, długość 11,6 m. Czaszka waży prawie 1,4 metra czystej kości. Prawdziwej głowy nie dało się zamontować na ramie do ekspozycji – była za ciężka. Replika wpatrywała się w licytantów.
Gus to jeden z najbardziej kompletnych okazów, jakie kiedykolwiek znaleziono. Zachowało się około 61% szkieletu. Jest to rzadkie zjawisko. A to kosztuje dużo pieniędzy.
Ale nie chodzi tylko o rozmiar. Ważne jest, z czego się składa.
Gus ma kości żołądkowe (żołądkowe). Są to „żebra zwierzęce” – swobodnie pływające kości w okolicy brzucha. Krokodyle je mają. Tuatara robi to samo. Większość kości tyranozaura z czasem traci te elementy w wyniku procesów hodowlanych lub po prostu złego odkrycia. Gus je trzymał. Znaleziono go na ranczu w Południowej Dakocie w 2021 roku. Jego wiek to około 67 milionów lat. Jest na tyle stary, że stał się legendą. I na tyle nowy, że wywołał wojnę licytacyjną, która rozerwała Internet na kawałki.
Spójrz na jego kości. Bądź bardziej ostrożny.
Widzisz blizny. Ślady ugryzień innych tyranozaurów. Sotheby’s sugeruje, że jest to wynik bitwy. A może zjadanie padliny. Czy zginął w bitwie? A może po prostu zgniły? Nie ma to znaczenia. Historia sprzedaje. Jednak żebra opowiadają więcej historii. Złamania. Uzdrowiony. Został trafiony. Silnie. Przeżył. Żył dalej. A potem umarł. I wykopaliśmy to.
Jest nowym mistrzem.
Pokonano „Stana”. Stan sprzedany w październiku 2020 roku za 31,8 miliona dolarów. Obecnie znajduje się w Abu Zabi jako artefakt muzeum historycznego w pustynnym mieście. Gus pokonał Stana o 18 milionów dolarów. Przewyższył także „Apex”, stegozaura zakupionego w zeszłym roku przez Kena Griffitha za 44,5 miliona dolarów. Gus jest teraz królem. Przynajmniej do przyszłego roku. Albo rok później.
Naukowcy nie są z tego powodu zadowoleni.
Są nieszczęśliwi z prostego powodu. Prywatni właściciele kupują skamieniałości. Naukowcy nie mogą ich zobaczyć. Badania stają się trudniejsze, gdy dane znajdują się w klimatyzowanym skarbcu na ścianie jakiegoś miliardera. Instytucje akademickie nie mogą konkurować z takimi książeczkami czekowymi. Gwarantuje to cena. Trzyma badania na dystans.
Dlatego Gus pozostaje na uboczu. Od nas.
Jego nabywca pozostaje tajemnicą. Kwota, jaką wydał, prawdopodobnie również nie jest ujawniona. Po prostu kolejny numer. Wysoka liczba.
