Luglio è solitamente riservato ai fuochi d’artificio e alle discutibili capsule del tempo. Ma a New York? È anche la stagione del Grande Pascolo delle Capre. Per il secondo anno consecutivo, l’unica competizione alimentare professionale per caprini al mondo si è svolta a West Harlem.
La posta in gioco era alta. Il concorrente: Mallomar.
Il campione in carica del 2025 ha dovuto dimostrare di non essere stato un colpo di fortuna. Ha affrontato Romeo e Big Buddy in uno sprint di tre minuti per vedere chi poteva consumare le erbacce più invasive. Secondo la Riverside Park Conservancy, che ha organizzato l’evento, Mallomar non si è limitato a partecipare. Ha difeso il suo titolo.
Ha eliminato 1,5 pacchetti di flora problematica. Veloce.
Presentato da George Shea, l’uomo responsabile anche del Nathan’s Hot Dog Eating Contest, l’evento ha attirato la folla a Riverside Park. Ma chiariamo subito una cosa. Non vengono mangiate capre. Sono le capre a mangiare. Questa distinzione è importante se hai intenzione di portare il pranzo al parco.
Perché le capre urbane sono migliori dei prodotti chimici
Potresti chiederti: perché le capre fanno questo invece dei trattori o degli erbicidi?
È una questione di efficienza. E la salute del suolo.
La Riverside Park Conservancy utilizza questi animali per gestire la vegetazione invasiva in aree difficili da raggiungere per i macchinari standard. È una compensazione mirata. Le capre sgranocchiano tutto fino alle radici. Arrestano il ciclo di crescita della pianta, costringendola a ricominciare solo per essere mangiata di nuovo. Dopo alcune stagioni, le specie invasive si indeboliscono. In alcuni casi, scompare.
I vantaggi si accumulano rapidamente.
- Nessun deflusso chimico: le capre non spruzzano tossine nelle falde acquifere.
- Fecondazione naturale: Il loro letame arricchisce il terreno mentre lavorano.
- Servizio continuo: Le capre mangiano quasi sempre. Non puoi cancellarli.
“Durante tutta la stagione, gli animali consumano continuamente le erbacce fino in fondo… facendole ricominciare da capo”, ha osservato la Conservancy sul loro sito.
Il lato umano del G.O.A.T.
Mallomar non è la capra più rumorosa della mandria. È calmo. Costante.
Secondo la Conservancy, il suo comportamento fornisce un senso di sicurezza agli esseri umani e agli altri animali che lo circondano. Ha loro le spalle.
Questa affidabilità ha fatto guadagnare all’equipaggio caprino un posto ufficiale nel registro della manutenzione della città.
“A NYC Parks, cerchiamo sempre di prenderci cura degli spazi verdi. Queste capre si sono guadagnate il loro posto.” — Tricia Shimamura, Parchi di New York
Sheimamura, che ha parlato con Popular Science, ha sottolineato che sia che gli animali competano nel Graze-Off o lavorino sui pendii di Harlem, rendono i parchi più sani. Danno ai newyorkesi un motivo per sorridere, che è la valuta in questa città.
Il verdetto su Mallomar
Mallomar ha vinto il titolo 2026.
Ha battuto Romeo. Ha battuto Big Buddy. Ha mangiato 1,5 pacchetti in meno di tre minuti.
La sua performance evidenzia un cambiamento nella gestione urbana. Ci stiamo allontanando dalla forza bruta e verso soluzioni biologiche. Le capre sono diserbatrici a basso costo e ad alta efficienza. Non necessitano di gas. Non inquinano. Mangiano e basta.
La prossima volta che osservi un’invasione di poligoni giapponesi o kudzu nel tuo parco locale, considera l’alternativa a quattro zampe. Le api – ehm, gli alveari – ronzano, ma le capre stanno portando a termine il lavoro.
E Mallomar? Sta ancora pascolando.
