Studi baru yang dipublikasikan di PLOS One menyoroti krisis kesehatan serius yang memengaruhi beberapa ras anjing populer, khususnya ras anjing yang memiliki tengkorak lebih pendek (ras brachycephalic). Penelitian ini mengidentifikasi bahwa ras seperti French Bulldog, Chihuahua, dan Boxer berisiko lebih tinggi mengalami kondisi pernapasan parah karena ciri fisik mereka. Ini bukan hanya masalah estetika; ini berdampak langsung pada kualitas hidup anjing.
Masalah Wajah Datar: Brachycephalic Obstructive Airway Syndrome (BOAS)
Masalah intinya adalah Brachycephalic Obstructive Airway Syndrome (BOAS), suatu kondisi di mana struktur tengkorak yang memendek menyebabkan saluran udara menyempit, lubang hidung mengempis, dan kesulitan bernapas. Hal ini dapat berkisar dari ketidaknyamanan ringan hingga perjuangan yang mengancam jiwa, membuat olahraga dan bahkan aktivitas dasar menjadi menyakitkan bagi anjing yang terkena dampak.
“BOAS ada dalam spektrum… beberapa anjing hanya terkena dampak ringan, namun bagi anjing yang terkena dampak lebih parah, hal ini dapat menurunkan kualitas hidup secara signifikan.” – Dr. Fran Tomlinson, Sekolah Kedokteran Hewan Universitas Cambridge
Sindrom ini seringkali memerlukan intervensi bedah, namun pada dasarnya merupakan masalah keturunan, yang berarti pembiakan selektif adalah penyebab utamanya.
Ras Mana yang Paling Terkena Dampaknya?
Para peneliti menganalisis 898 anjing dari 14 ras, mengklasifikasikannya dalam skala nol hingga tiga berdasarkan tingkat keparahan BOAS. Hasilnya sangat mencolok:
- Dagu Peking dan Jepang menunjukkan tingkat masalah pernapasan tertinggi, dengan masing-masing hanya 11% dan 17,4% anjing yang bernapas lega.
- King Charles Spaniels, Shih Tzus, dan Boston Terrier berada di peringkat tengah, dengan 25-50% anjing bebas gejala.
- Cavalier King Charles Spaniel, Pomeranian, Boxer, dan Chihuahua memiliki hasil terbaik, namun persentasenya masih signifikan (50-75%) yang terkena dampaknya.
Faktor utama yang teridentifikasi adalah penyempitan lubang hidung: sekitar 6% orang Peking dan 18% orang Jepang mengalami pembatasan saluran pernapasan.
Mengapa Ini Penting: Etika Pemuliaan
Studi ini menggarisbawahi perdebatan etika yang lebih besar seputar pembiakan anjing brachycephalic. Permintaan terhadap ras ini telah mendorong pembiakan selektif yang mengutamakan penampilan dibandingkan kesehatan. Meskipun beberapa peternak menjadi lebih bertanggung jawab dengan berfokus pada pengujian genetik, permasalahan ini masih tersebar luas.
Tim peneliti menekankan bahwa kemajuan bergantung pada kolaborasi antara ilmuwan, peternak, dan pemilik.
“Antusiasme dan kesediaan mereka untuk terlibat dalam pengujian kesehatan menunjukkan betapa besarnya kepedulian masyarakat terhadap peningkatan kesehatan ras.” – Para penulis penelitian
Pada akhirnya, mengurangi risiko BOAS memerlukan perubahan dalam praktik pembiakan untuk memprioritaskan fungsi pernafasan di samping ciri-ciri fisik yang diinginkan. Masalah ini tidak akan terselesaikan dalam semalam, namun penelitian ini memberikan data penting untuk intervensi yang ditargetkan.
