Rostoucí problém odpadu z matrací na skládkách může mít brzy nečekané řešení: houby. Vědci z Swinburne University v Austrálii vyvinuli metodu pro přeměnu starých matrací na udržitelnou izolaci budov pomocí běžného příbuzného houby, která je zdrojem penicilinu. Tento průlom řeší významný ekologický problém tím, že nabízí praktickou alternativu k tradičním izolačním materiálům.
Krize odpadu matrací
Každý den se jen ve Spojených státech vyhodí asi 50 000 matrací. I když jsou z velké části recyklovatelné (lze využít až 75 % materiálů), jejich objem a složení znamená, že se na skládkách rozloží více než sto let. To vedlo k vytvoření organizací, jako je Rada pro recyklaci matrací, které se věnují řešení tohoto problému.
Plísňový roztok
Výzkumný tým vedený chemickým inženýrem The Nguyenem využil sílu Penicillium chrysogenum, houby blízce příbuzné druhu, který produkuje penicilin. Spojením spór plísní s drcenou polyuretanovou pěnou z vyřazených matrací spustili přirozený proces, při kterém se kořeny hub navážou na odpad. To vytváří usazeniny uhličitanu vápenatého, které se proplétají s pěnou a vytvářejí lehký, tepelně odolný pevný materiál.
Klíčové poznatky a výkon
Výsledný materiál se v testech ukázal jako překvapivě pevný, odolal teplotám až 1 000 °C (1 832 °F). Rovněž prokázal izolační výkon srovnatelný s komerčními produkty, které se již používají ve stavebnictví. To znamená, že vyřazené matrace lze recyklovat na vysoce kvalitní ohnivzdornou izolaci pro domácnosti a budovy.
Vyhlídky do budoucna
Tým věří, že tato technika by mohla být aplikována nejen na výrobu izolace, ale mohla by potenciálně vést k ohnivzdorným stavebním panelům a dokonce i 3D tištěným stavebním komponentům.
„Naše práce ukazuje, že spojení biologie s odpadem a využití hlubokých výrobních znalostí může vést k chytrým řešením s nízkým dopadem, která zlepšují životní prostředí a životy všech,“ řekl Nguyen.
Tato metoda recyklace plísní přeměnou velkého toku odpadu na cenný zdroj představuje významný krok směrem k oběhovějšímu hospodářství ve stavebnictví i mimo něj.
