Вільям Фоге, ключова фігура у глобальній ліквідації віспи, помер у віці 89 років. Робоча група глобального здоров’я, організація, співзасновником якої він є, підтвердила його смерть у суботу. Робота Voege вважається одним із найвизначніших досягнень у сфері охорони здоров’я в історії, яке в іншому випадку запобігло б сотням мільйонів смертей.
Перемога над віспою: історичне досягнення
У 1970-х роках Фоге очолював програму ліквідації віспи в Центрах контролю та профілактики захворювань США (CDC). До того, як у 1980 році Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ) офіційно оголосила про ліквідацію натуральної віспи, ця хвороба була безжально ефективною у своїй смертельності — вбиваючи приблизно третину інфікованих.
Успіх програми був не лише результатом науки, а й тріумфом скоординованих міжнародних зусиль. Команди працювали у віддалених регіонах, часто стикаючись з матеріально-технічними проблемами та політичним опором, щоб провести вакцинацію та стримувати спалахи. CDC підтверджує, що з 1977 року не було зареєстровано нових природних випадків віспи, що свідчить про довгостроковий вплив програми.
Поза межами віспи: життя, присвячене громадському здоров’ю
Внесок Voege вийшов далеко за межі викорінення віспи. Пізніше він обіймав посаду директора CDC і обіймав керівні посади радника у Фонді Білла та Мелінди Гейтс, продовжуючи просувати контроль над хворобами, яким можна запобігти за допомогою вакцин.
У 2012 році президент Барак Обама вручив Фоджу Президентську медаль Свободи, визнаючи його видатний внесок у служіння людству.
Боротьба, що триває: поліомієліт і майбутні загрози
Воге залишався активним прихильником глобальних ініціатив у сфері охорони здоров’я до кінця свого життя. У 2013 році він разом з епідеміологом Ларрі Брілліантом написав статтю в Scientific American, заявивши, що викорінення поліомієліту «ближче, ніж будь-коли». Хоча поліомієліт ще не повністю викорінено, кампанія триває.
Рідкісний крок наприкінці кар’єри: у 2025 році Фодж приєднався до кількох колишніх директорів CDC, щоб публічно критикувати політику Роберта Ф. Кеннеді-молодшого, нинішнього міністра охорони здоров’я та соціальних служб, назвавши його посаду «несхожою ні на що, що ми коли-небудь бачили в цьому агентстві».
Спадщина Фоге служить нагадуванням про те, що цілеспрямовані наукові зусилля в поєднанні з глобальною співпрацею можуть подолати навіть найсмертельніші хвороби. Його робота не тільки врятувала незліченну кількість життів, але й створила прецедент для майбутніх заходів у сфері охорони здоров’я.
