Корова на ім’я Вероніка з Австрії здивувала вчених тим, що навмисно використовувала інструменти, щоб подряпати себе, поведінка, яка відповідає біологічному визначенню використання інструментів. Висновки, опубліковані в журналі Current Biology, показують, що худоба може мати більш розвинені когнітивні здібності, ніж вважалося раніше. Це відкриття – не просто кумедний анекдот із життя тварини; він вимагає переоцінки інтелекту видів, який часто ігнорується в поведінкових дослідженнях.
Важливість використання інструментів
У біології та антропології використання інструментів є ключовим показником когнітивного розвитку. Здатність змінювати навколишнє середовище за допомогою зовнішніх об’єктів вимагає складних навичок вирішення проблем і потужності мозку. У той час як люди мають довгу історію використання інструментів, починаючи з 2,9 мільйонів років тому з набором інструментів Olduvai, інші види, такі як шимпанзе та ворони, також демонструють таку поведінку. Навіть горбаті кити створюють «мережі-бульбашки» для лову риби, стираючи межі того, що можна вважати інструментом.
Прорив Вероніки
Вероніку, 13-річну швейцарську буру корову, вперше помітив її власник Вітгар Вігеле десять років тому, коли вона дряпала себе палицями. Спочатку незграбна, але з часом вона відточила свою техніку. Відео, яким поділилися дослідники з Віденського ветеринарного університету, підтвердило, що це не випадковість.
Дослідники на чолі з Еліс Ауерсперг провели контрольовані тести з щіткою для палуби, відзначивши послідовний і відповідний вибір Веронікою кінців інструментів для різних частин тіла. Вона віддає перевагу щетині для спини, але переходить на гладкий кінець палиці для більш чутливих місць. Вона також регулює свої рухи – сильні для верхньої частини тіла та контрольовані для нижньої.
Гнучке, багатоцільове використання інструменту
Що вирізняє Вероніку, так це її гнучке, багатоцільове використання інструментів. Це не просто свербить; він адаптує інструмент до завдання. Цей рівень витонченості був переконливо задокументований лише у шимпанзе та людей.
«Ми показали, що корова може дуже гнучко користуватися інструментами», — каже Антоніо Осуна-Маскаро, співавтор дослідження. — Вероніка не просто використовує предмет, щоб подряпати себе. Вона використовує різні частини одного інструменту для різних цілей і застосовує різні техніки залежно від функції інструменту та ділянки тіла».
Дослідники підкреслюють, що її поведінка егоцентрична — спрямована на власне тіло, — але вона долає фізичні обмеження, маніпулюючи інструментами ротом.
Роль середовища та можливостей
Дослідження показує, що оточення Вероніки зіграло вирішальну роль. На відміну від більшості корів, які інтенсивно вирощуються, вона насолоджується довгим життям, спілкуванням з людьми та доступом до предметів, якими маніпулюють. Це поєднання сприяло розвідці та інноваціям.
Зараз дослідницька група шукає подібні спостереження за іншими видами худоби. Вони запрошують усіх, хто бачив, як корови чи бики користуються інструментами, зв’язатися, маючи на увазі, що ця здатність може бути більш поширеною, ніж вважалося раніше.
Це відкриття підкреслює, що інтелект не є виключною сферою певних видів; це питання спостереження, можливості та руйнування упереджених уявлень.
