Астрономи ідентифікували одну з найбільших структур, що обертаються, коли-небудь спостерігаються у Всесвіті: колосальний ланцюжок галактик, вбудований в космічну нитку, що обертається, на відстані близько 400 мільйонів світлових років від Землі. Відкриття, опубліковане в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, відкриває нове вікно в процеси формування, еволюції та розподілу галактик.
Космічна павутина і обертання ниток
Галактики не розкидані випадковим чином; вони організовані у великі мережі, відомі як нитки, з’єднані темною матерією. Ці нитки, поряд з порожніми порожнинами і щільними скупченнями галактик, становлять “космічну павутину”, що визначає великомасштабну структуру Всесвіту. Нитки служать провідниками матерії, направляючи матеріал до галактик і скупчень у міру розширення Всесвіту. Вивчення цих структур допомагає вченим зрозуміти, як галактики набувають обертання і як сам Всесвіт еволюціонував.
Нещодавні спостереження показують, що деякі нитки обертаються, але це нове дослідження надає докладніші докази на сьогоднішній день. Використовуючи радіотелескоп MeerKAT у Південній Африці, астрономи досліджували нитку довжиною 50 мільйонів світлових років, що містить понад 280 галактик. Усередині цієї структури вони виявили 14 багатих воднем галактик, збудованих у тонкий ланцюжок довжиною 5,5 мільйона світлових років.
Несподіване синхронізоване обертання
Здивувало дослідників як обертання окремих галактик всередині нитки, а й синхронізоване обертання всієї структури загалом. Нитка обертається зі швидкістю приблизно 110 кілометрів на секунду – явище, яке раніше ніколи не спостерігалося в таких масштабах. «Я почав сумніватися, чи це реально чи я припустився помилки в аналізі», – каже Лайла Юнг, провідний астроном з Оксфордського університету.
Виявлення цього слабкого сигналу зажадало ретельного збору і моделювання даних, щоб уникнути помилкових спрацьовувань від об’єктів, що перекриваються. Результати підтверджують, що нитки можуть демонструвати скоординоване обертання, кидаючи виклик попереднім припущенням щодо поведінки великомасштабних космічних структур.
Наслідки для Досліджень Темної Матерії
Відкриття має ширші наслідки розуміння темної матерії, загадкового речовини, що становить значну частину маси Всесвіту. Вимірювання галактичного обертання давно надають один із найсильніших доказів існування темної матерії. Аналіз обертання ниток може виявити, скільки темної матерії міститься в цих структурах, пропонуючи новий метод картування її розподілу по космосу.
Нитка, що спостерігається, мабуть, активно зростає, і багато її галактики все ще багаті водневим паливом для зіркоутворення. Це свідчить, що вона продовжує акрецировать матеріал, надаючи постійні дані у тому, як галактики еволюціонують усередині цих великомасштабних космічних структур.
Це відкриття підкреслює динамічну природу найбільших структур Всесвіту та відкриває нові можливості для досліджень взаємодії між галактиками, темною матерією та космічним павутинням.
