Окаменевшая рвота – палеонтологическая находка, известная как регургиталит, – раскрыла картину взаимодействия хищника и добычи, датируемую 290 миллионами лет назад, предшествующую эпохе динозавров. Это открытие, подробно описанное в недавнем исследовании, опубликованном в Scientific Reports, предоставляет редкие прямые доказательства того, чем питались древние животные и как они обрабатывали свою пищу.
Местонахождение Бромакер и Открытие
Окаменелость была обнаружена на месте Бромакер в Германии, месте, уже известном своей исключительной сохранностью ранних наземных экосистем. Эта долина, относящаяся к пермскому периоду, по-видимому, была населена многочисленными травоядными и хищниками, которые ими питались. Сам регургиталит сначала казался ничем не примечательным, пока тщательная очистка и компьютерная томография (КТ) не раскрыли его скрытое содержимое: 41 маленькую кость, представляющую три различных вида.
Различение Рвоты и Фекалий: Научная Задача
Идентификация регургиталита по сравнению с копролитом (окаменевшими фекалиями) не всегда проста. Исследователи определили, что этот образец был вырван, а не дефецирован, благодаря двум ключевым факторам. Во-первых, бедренные кости самого крупного животного-жертвы оставались соединенными, что указывает на то, что они не полностью прошли через пищеварительную систему. Во-вторых, окружающий материал имел низкое содержание фосфора, в отличие от типичных фекалий.
Чем Они Питались?
Кости принадлежали двум маленьким рептилиям и более крупному рептилиеподобному животному. Это говорит о том, что один из двух хищников из Бромакера – Dimetrodon teutonis или Tambacarnifex unguifalcatus – поглотил этих существ. Оба были синапсидами, ранними родственниками млекопитающих, достигавшими длины 50–75 сантиметров без хвоста. Открытие подтверждает, что эти хищники активно охотились и потребляли мелких животных в одном и том же регионе.
Почему Это Важно
Эта окаменелость значима, потому что предоставляет прямые доказательства того, что хищник питался несколькими видами добычи за один прием пищи. Это отражает поведение, наблюдаемое у современных животных, таких как совы и комодские вараны, которые также вырыгивают неперевариваемые остатки. Более того, это демонстрирует, что все три вида жили и умерли в одно и то же короткое время – возможно, даже в один и тот же день, – предлагая уникальный взгляд на древние экологические взаимоотношения.
Эта находка подчеркивает, насколько редки прямые доказательства древнего пищевого поведения, и как даже неприятные окаменелости могут раскрыть критически важные сведения о доисторических экосистемах.
Исследование подчеркивает ценность пренебрегаемых окаменелостей, демонстрируя, что даже «отходы» могут осветить динамику жизни задолго до того, как Землю правили динозавры.
