Палеонтологи обнаружили удивительный новый вид динозавров в самом сердце пустыни Сахара, что бросает вызов существующим теориям об образе жизни спинозавридов — группы, известной своими плавниками на спине и крокодилоподобными чертами. Открытие, подробно описанное в журнале Science, представляет Spinosaurus mirabilis, рогатого хищника, процветавшего в центральной Африке примерно 95 миллионов лет назад.
Уникальный Хищник
S. mirabilis отличается своим поразительным гребнем на голове, изогнутой структурой в форме меча длиной 50 сантиметров. Эта особенность, вероятно, ярко окрашенная и состоящая из кератина, добавляет динозавру и без того внушительный вид. Однако, что действительно выделяет этот вид, так это место его обнаружения: в глубине континента, в сотнях миль от древних береговых линий.
Охотничьи Угодья Вглубь Суши
Предыдущие окаменелости спинозавридов всегда находили вблизи доисторических берегов, что привело ученых к выводу, что они были в основном водными охотниками. Эта новая находка переворачивает это предположение. Кости S. mirabilis были обнаружены в лесном районе, пересеченном водными путями, что говорит о том, что он подкрадывался к добыче как в реках, так и в неглубоких ловушках.
«Я представляю себе этого динозавра как своего рода «адскую цаплю», которая без проблем бродила на своих крепких ногах в воду глубиной два метра, но, вероятно, большую часть времени подстерегала добычу в более мелких ловушках для многочисленной крупной рыбы того времени», — сказал палеонтолог Пол Серано, соавтор исследования.
Специализированный Охотник
Помимо своего обитания в глубине суши, S. mirabilis обладает уникальным расположением зубов: зубы нижней челюсти выступают между верхними, образуя «рыбную ловушку». Эта адаптация, ранее наблюдаемая только у птерозавров, ихтиозавров и крокодилов, подтверждает, что S. mirabilis был специализированным писцивором — хищником, приспособленным к засаде водной добычи.
Это открытие окончательно развеивает теорию о том, что спинозавр в основном жил и охотился в морской среде.
Неизвестные Вопросы
В то время как S. mirabilis дает важные сведения об эволюции спинозавридов, он также поднимает дальнейшие вопросы об их поведении, среде обитания и роли в экосистеме мелового периода. Неожиданное открытие заставляет исследователей жаждать раскрыть больше секретов этого древнего хищника.
Обнаружение Spinosaurus mirabilis подчеркивает, как много еще предстоит узнать о возрасте динозавров и неожиданных способах, которыми виды адаптировались к своей среде обитания. Эта находка служит напоминанием о том, что даже хорошо изученные группы, такие как спинозавриды, все еще таят сюрпризы, погребенные под песками времени.
