Подготовка NASA к лунной миссии «Артемида-2» столкнулась с задержкой в понедельник, когда критическая «влажная репетиция» была временно приостановлена из-за утечек водорода. Тест, разработанный для имитации полной последовательности запуска, потребовал от инженеров загрузки ракеты Space Launch System (SLS) жидким водородом и жидким кислородом. Однако в процессе заправки подача жидкого водорода в центральную ступень ракеты была приостановлена, пока команды расследовали возможные утечки.
Тест и проблема
Влажная репетиция является ключевым шагом в обеспечении готовности ракеты SLS — и пилотируемого корабля «Орион», который она будет нести — к запуску. Цель состоит в том, чтобы пройти всю обратную отсчет и процесс заправки, не зажигая двигатели. Это позволяет NASA выявлять и устранять любые проблемы до риска реальной попытки запуска.
Подача жидкого кислорода продолжалась без перебоев во время расследования утечки водорода, в то время как загрузка в верхнюю ступень также была ненадолго приостановлена. Позже NASA возобновила заправку водородом и попыталась поддерживать концентрацию топлива в безопасных параметрах.
Повторяющаяся проблема и исторический контекст
Утечки топлива преследовали программу «Артемида» NASA и ранее. Миссия «Артемида-1», беспилотный предшественник «Артемиды-2», столкнулась с аналогичными задержками из-за утечек во время тестирования. Эти проблемы подчеркивают чрезвычайные трудности обращения с криогенными горючими веществами, такими как жидкий водород, которые необходимы для мощных ракет, но печально известны своей трудностью в удержании из-за их низких температур и тенденции к утечкам через уплотнения.
Детали и сроки миссии
«Артемида-2» должна доставить четырех астронавтов на 10-дневную лунную орбитальную миссию, расширяя границы пилотируемых космических полетов как никогда ранее. Если влажная репетиция будет завершена успешно, текущая целевая дата запуска не ранее 8 февраля. Однако этот график по-прежнему зависит от устранения текущих проблем с утечкой топлива и проведения дальнейших проверок.
Миссия «Артемида-2» представляет собой значительный шаг к установлению постоянного присутствия человека на Луне и за ее пределами. Преодоление этих технических препятствий жизненно важно для обеспечения безопасности и успеха будущих лунных и глубококосмических миссий.
