Миссия Artemis II вступает в свою финальную, самую критическую фазу. После восьми дней исследования Луны экипаж капсулы Orion — Рид Уайсмен, Виктор Гловер, Кристина Кох и Джереми Хансен — переключает внимание с научных открытий на сложную логистику безопасного возвращения на Землю.
Финальный отсчет перед входом в атмосферу
По мере приближения к завершению 10-дневной миссии, официальные лица NASA перешли от выполнения задач полета к подготовке к reentry (входу в атмосферу). Пока экипаж всю неделю занимался научными исследованиями и восстанавливался после суровых условий космоса, ближайшие дни будут посвящены обеспечению безупречного спуска через земную атмосферу.
Чтобы максимально повысить безопасность и уровень подготовки, директор полетов Рик Хенфлинг отметил, что некоторые второстепенные мероприятия были отменены. В частности, было решено отказаться от запланированной тренировки по строительству радиационного убежища из бортовых контейнеров, чтобы дать экипажу больше времени на подготовку кабины к возвращению.
Тестирование ручного управления
Одним из ключевых приоритетов в эти последние дни является проверка возможности ручного управления космическим кораблем. Экипаж будет практиковаться в ручном пилотировании капсулы Orion — это жизненно важное испытание для будущих миссий, где потребуется стыковка капсулы с другими космическими аппаратами на орбите.
Физика 13-минутного спуска
Переход из космоса в океан — это стремительный и жесткий процесс. В пятницу миссия завершится высокоскоростным входом в атмосферу, который продлится всего 13 минут.
Процесс спуска включает в себя резкое торможение:
— Вход в атмосферу: Капсула входит в верхние слои атмосферы Земли на колоссальной скорости.
— Торможение: Корабль будет использовать двигатели для управления траекторией и скоростью.
— Развертывание парашютов: Чтобы предотвратить катастрофический удар, в капсуле будет развернута последовательность из трех типов парашютов — тормозных, управляющих и основных.
— Финальная скорость: Эти системы должны замедлить капсулу с почти 35 000 футов в секунду до примерно 25 футов в секунду к моменту ее соприкосновения с поверхностью Тихого океана.
Спасательная операция в море
Успешная посадка — это только половина дела; после этого астронавтов необходимо извлечь из океана. Спасательную операцию возглавляет Лилиана Вильярреал, координирующая действия с борта USS John P. Murtha — военного корабля ВМС, который в данный момент занимает позицию для перехвата капсулы в Тихом океане.
Как только произойдет приводнение, водолазы ВМС подойдут к капсуле Orion, чтобы помочь экипажу. Астронавтов пересадят из капсулы на надувное спасательное средство, которое Вильярреал назвала «передним крыльцом», чтобы обеспечить их безопасную транспортировку на спасательное судно.
Миссия как проверка систем
Хотя основной целью Artemis II было исследование Луны, самым значимым результатом для NASA может стать подтверждение надежности самого космического корабля Orion. Директор полетов Рик Хенфлинг выразил уверенность в технике, заявив, что миссия доказала «исправность» корабля и что команда готова к штатному входу в атмосферу — то есть к возвращению, которое пройдет строго по всем запланированным стандартным процедурам.
Успех этой миссии служит важнейшим «подтверждением концепции» для оборудования NASA для дальнего космоса, гарантируя, что системы, предназначенные для доставки людей на Луну, способны безопасно вернуть их домой.
Заключение
По мере того как Artemis II готовится к финальному спуску, миссия переходит из области научных исследований в плоскость высокорискового испытания технологий возвращения. Успешное спасение экипажа предоставит NASA важнейшие данные, необходимые для поддержки будущих пилотируемых миссий на поверхность Луны и за ее пределы.
