Карьера Катарины Берр Блоджетт началась в 1918 году в знаменитой исследовательской лаборатории General Electric в Скенектади, штат Нью-Йорк, которую прозвали «Домом магии». В 20 лет она вошла в мир, где доминировали мужчины, в качестве помощницы Ирвинга Лангмюра, светила материаловедения, чья работа вознесла GE на вершину. Однако её история неразрывно связана с темной стороной прошлого города.
Прибытие Блоджетт ознаменовало стремление к научным открытиям, но одновременно означало возвращение на место личной трагедии. В декабре 1897 года её отец, Джордж Редингтон Блоджетт, был убит в их доме в Скенектади. Это нераскрытое преступление преследовало город десятилетиями, но Блоджетт позже выбрала жить и работать всего в нескольких шагах от места происшествия. Этот выбор заставляет задуматься: научные амбиции или более глубокая, неразрешенная связь привлекли её обратно?
Скенектади в начале 20-го века был под властью GE. Компания строила не только фабрики, но и целые районы для своих руководителей, создавая самодостаточный мир инноваций и привилегий. Сегодня город носит шрамы упадка GE, его идентичность когда-то полностью зависела от корпорации. Однако отголоски той эпохи остались в архитектуре и местном фольклоре.
Сама Блоджетт поселилась в историческом районе Стокэйд, где до сих пор ощущается богатство прошлого. Она предпочла не искать академические возможности или альтернативные корпоративные предложения – Westinghouse, Bell Labs – а сосредоточилась исключительно на GE. Почему? Её объяснение, данное десятилетия спустя, было прямолинейным: «Мне нужна была работа, мой отец работал в General Electric, и я обратилась в этом направлении».
Обстоятельства убийства её отца остаются тревожными. Его застрелил неизвестный нападавший, и он рухнул после короткой погони за ним. Его жена, Катарине Берр, выстрелила из пистолета, чтобы позвать на помощь, но преступник так и не был идентифицирован. Трагедия отбросила длинную тень на семью Блоджетт и сам город.
Возвращение Блоджетт в Скенектади – захватывающий парадокс. Несмотря на отсутствие детских воспоминаний об отце, она выбрала жизнь рядом с местом преступления, в конечном итоге купив дом напротив того места, где он умер. Это решение говорит о сложном отношении к своему прошлому, движимом прагматизмом, любопытством или, возможно, неосознанной потребностью в закрытии.
История Катарины Блоджетт напоминает, что даже самые блестящие карьеры формируются личной историей. Её выбор работать в GE в тени убийства её отца поднимает вопросы о силе места, памяти и неизгладимом влиянии травмы. Она была пионером в науке, но её наследие переплетено с трагедией, которую Скенектади не забудет.
