Миссия Artemis II, запланированная к запуску уже сегодня вечером, знаменует собой поворотный момент в возвращении человечества к глубокому космическому исследованию. Четыре астронавта на борту космического корабля Orion отправятся в 10-дневное путешествие, совершив облет вокруг Луны в амбициозном тестовом полете, который расширяет границы современных космических путешествий.
Траектория миссии
В отличие от миссий Apollo, которые высаживались на лунную поверхность, Artemis II будет следовать по траектории в виде восьмерки вокруг Земли и Луны. Этот путь проведет экипаж близко к дальней стороне Луны – полушарию, постоянно обращенному от Земли – прежде чем использовать гравитацию Земли, чтобы вернуть их обратно. Цель миссии не в посадке, а в доказательстве того, что космический корабль Orion и ракета Space Launch System (SLS) могут безопасно доставлять людей в глубокий космос и обратно.
Ключевые этапы полета
Первые 24 часа после запуска будут посвящены выходу на стабильную высокую околоземную орбиту. Затем, на второй день, последует «транслунарный импульс» – критическое включение двигателей, которое разогнает Orion к Луне. В течение следующих двух дней незначительные корректировки траектории отточат их курс, готовя к самой дальней точке миссии.
- День пятый: Orion входит в гравитационное влияние Луны, но остается на траектории облета.
- День шестой: Экипаж достигает дальней стороны Луны, ненадолго теряя прямую радиосвязь с Землей. Этот этап потенциально может побить рекорд самой большой удаленности от нашей планеты, который ранее принадлежал Apollo 13 в 1970 году.
- Наблюдения и съемка: Экипаж проведет визуальные наблюдения и сделает уникальные снимки, включая потенциально новые виды «Восхода Земли» – Земли, предстающей как яркая жемчужина над безжизненным лунным ландшафтом. В ближайшей точке Луна будет казаться размером с баскетбольный мяч, удерживаемый на вытянутой руке.
Почему это важно
Artemis II – это не просто повторение прошлых лунных миссий. Это основополагающий тест для программы Artemis, которая направлена на установление устойчивого присутствия человека на Луне и вокруг нее. Успех здесь проложит путь для Artemis III, запланированной на высадку астронавтов возле южного полюса Луны уже в 2026 году.
Эта миссия подтверждает жизнеспособность ракеты SLS и космического корабля Orion, которые будут необходимы для будущих исследований глубокого космоса, включая потенциальные пилотируемые миссии на Марс.
Программа Artemis представляет собой переход к долгосрочной лунной инфраструктуре, включая лунный базовый лагерь и космическую станцию Gateway. Artemis II – это первый шаг к реализации этого видения, доказывающий, что люди могут снова выходить за пределы околоземной орбиты и готовиться к новой эре космических исследований.
