Uma proeminente cientista climática, Kate Marvel, demitiu-se da NASA, citando uma crescente hostilidade em relação à verdade científica dentro do governo federal dos EUA. Sua saída faz parte de um êxodo maior: mais de 10 mil cientistas, engenheiros e matemáticos com doutorado deixaram o serviço federal desde 2017, de acordo com a revista Science. A demissão da Marvel sublinha uma tendência mais profunda de interferência política na investigação científica, que se estende para além da ciência climática e abrange campos críticos como o cancro e o desenvolvimento de vacinas.
A mudança nas prioridades
A Marvel, que trabalhou anteriormente no Instituto Goddard de Ciências Espaciais (GISS) da NASA, explicou sua decisão em uma carta de demissão, afirmando que “nunca esperou que a própria ciência fosse atacada”. Ela enfatizou que não se tratava apenas de discordância com as conclusões, mas de um enfraquecimento fundamental da busca da verdade – um processo que ela equipara ao jornalismo, à história e à arte. Este ataque, argumenta ela, não é isolado; o direcionamento da administração Trump para a investigação do cancro pediátrico, os estudos de Parkinson e os programas de vacinas demonstraram um desrespeito mais amplo pela integridade científica.
Desafios operacionais na NASA
O cientista detalhou como as realidades operacionais da NASA se tornaram cada vez mais insustentáveis. As bolsas de investigação eram incertas, os programas enfrentavam cortes arbitrários e até as infra-estruturas básicas estavam comprometidas: a equipa do GISS foi expulsa do seu arrendamento na cidade de Nova Iorque e forçada a operar a partir de bibliotecas universitárias.
A Marvel ilustrou estas questões com exemplos específicos: uma proposta para preparar a rede eléctrica para o futuro contra alterações induzidas pelo clima na disponibilidade solar, e um estudo sobre os impactos hipotéticos da geoengenharia, foram ambos postos de lado, apesar das avaliações positivas dos pares. Isto criou um ambiente de incerteza constante, onde os cientistas não podiam planear projetos a longo prazo ou confiar na estabilidade do financiamento.
As implicações mais amplas
A saída da Marvel não é apenas uma decisão pessoal; reflete um problema sistêmico. Os EUA têm sido historicamente um líder global no avanço científico, alimentado pelo apoio bipartidário e pelo financiamento robusto. No entanto, argumenta ela, esse consenso diminuiu, levando a uma situação em que até a investigação básica está em risco.
“O que eu não esperava era que [a administração Trump] fosse primeiro atrás da pesquisa do câncer pediátrico. Que eles fossem primeiro atrás da pesquisa sobre Parkinson. E eles iriam atrás das vacinas, a maior invenção da humanidade.”
Esta mudança tem consequências mais amplas. Se os EUA abandonarem o seu compromisso com o rigor científico, correm o risco de perder a sua vantagem competitiva na inovação e de perder o seu papel como fonte confiável de conhecimento sobre questões globais críticas como as alterações climáticas.
Seguindo em frente
A Marvel continua comprometida com a ciência, mas procura uma plataforma onde possa prosseguir a investigação e falar abertamente sobre as suas implicações, mesmo que isso signifique desafiar as narrativas políticas. Ela pretende concentrar-se na ciência aplicada que informa decisões críticas, afirmando sem rodeios: “Eu vivo na Terra e por isso não quero ver este futuro específico”.
A sua partida serve como um aviso severo: a erosão da integridade científica não é apenas um debate político abstrato; é uma ameaça tangível à nossa capacidade de compreender e enfrentar os desafios mais prementes do mundo.
