Pesquisas recentes confirmam que alguns cães possuem habilidades notáveis de aprendizagem de línguas, rivalizando com as de crianças pequenas. Um estudo publicado na Science revela que certos cães “dotados” podem aprender os nomes de novos objetos simplesmente ouvindo conversas – mesmo quando não são abordados diretamente. Isso significa que os cães não respondem apenas aos comandos; eles estão processando e retendo ativamente informações da fala de fundo.
Como funcionou o estudo
Pesquisadores da Universidade Eötvös Loránd, na Hungria, conduziram um experimento inteligente. Os donos de cães tiveram conversas casuais mencionando dois novos brinquedos pelo nome, garantindo que seus animais de estimação estivessem ao alcance da voz, mas não diretamente incluídos na discussão. Depois, os cães foram conduzidos a uma sala com vários brinquedos e solicitados a recuperar um dos objetos recém-nomeados.
Os resultados foram impressionantes: os cães identificaram com sucesso os brinquedos corretos em taxas comparáveis às de crianças humanas de 18 meses de idade. Isto demonstra uma capacidade impressionante de extrair significado da escuta passiva, em vez de depender de treinamento direto.
Por que isso é importante
Esta descoberta destaca a sofisticação da cognição canina. Isso significa que os cães não aprendem apenas através da repetição e da recompensa; eles observam, analisam e categorizam palavras de maneira semelhante às crianças pequenas. O fato de os cães poderem aprender com conversas ouvidas sugere que eles estão prestando muita atenção aos padrões de fala humana e aos sinais sociais.
A psicóloga comparativa Heidi Lyn explica que os cães podem “analisar o nome do rótulo e anexá-lo corretamente a esse item” – um salto cognitivo que requer habilidades de atenção avançadas. Esta capacidade não é universal, no entanto, uma vez que o estudo envolveu cães particularmente inteligentes.
O panorama geral
Capacidades semelhantes de aprendizagem de línguas foram observadas noutras espécies, como macacos e papagaios, mas esta investigação fornece provas concretas de que os cães podem aprender mesmo sem interação direta. Embora os mecanismos subjacentes permaneçam obscuros, as descobertas ressaltam a importância de como nos comunicamos perto de nossos cães, e não apenas com eles.
Como sugere o pesquisador Shany Dror, prestar atenção à nossa linguagem corporal, olhar e tom de voz pode impactar significativamente a eficácia com que os cães nos aprendem e nos compreendem. O estudo serve como um lembrete para apreciarmos as complexas habilidades cognitivas de nossos companheiros caninos.
Esta pesquisa prova que os cães não reagem apenas aos comandos; eles estão ouvindo, processando e retendo ativamente informações de conversas cotidianas, demonstrando um nível de inteligência anteriormente subestimado.
