Após anos de rápida adoção, os distritos escolares em todo o país estão a entrar numa nova fase com a tecnologia educacional (edtech): uma reavaliação crítica das ferramentas existentes. Impulsionados por orçamentos mais apertados, preocupações crescentes com o tempo de tela e uma demanda por resultados demonstráveis, os líderes estão deixando de simplesmente comprar ferramentas para comprovar seu valor.
A mudança do volume para o valor
Durante grande parte da última década, as aquisições de tecnologia educacional muitas vezes priorizaram a novidade em detrimento da necessidade. Os distritos testariam novas plataformas que prometessem envolvimento ou personalização, acrescentando-as a ecossistemas já sobrecarregados com pouca avaliação a longo prazo. Esta abordagem é insustentável, especialmente à medida que o financiamento federal da era pandémica se esgota. Os distritos enfrentam agora pressão para justificar todos os investimentos em tecnologia, mostrando um claro retorno sobre o impacto educativo.
A principal mudança é uma mudança em direção à aquisição baseada nas necessidades. Em vez de começar com demonstrações de fornecedores, os distritos estão agora identificando lacunas de aprendizagem específicas e depois procurando ferramentas que possam solucioná-las. Como explica Erin Mote, CEO da InnovateEDU, a questão mudou de “Isso parece legal?” para “Isso funciona?”
Rastreando o uso e eliminando desperdícios
Para avaliar o valor, os distritos estão aproveitando análises detalhadas fornecidas por plataformas como ClassLink e Clever, que rastreiam o uso de ferramentas por alunos e professores. Esses dados revelam “licenças zumbis” – assinaturas renovadas apesar do uso mínimo.
Distritos como as Escolas Públicas Joliet, em Illinois, analisam os dados de uso anualmente, juntamente com o feedback de um comitê de tecnologia. Se uma ferramenta não estiver sendo usada ou se existir uma alternativa melhor, os líderes farão perguntas difíceis.
No entanto, o uso por si só não é suficiente. Os distritos também estão avaliando custos, redundância e alinhamento com as metas de ensino. Muitas escolas sobrepuseram novas ferramentas durante a pandemia, criando fluxos de trabalho fragmentados. A prioridade agora é a simplificação: substituir múltiplas ferramentas independentes por plataformas integradas, mesmo que isso signifique sacrificar alguns recursos de nicho.
A dificuldade de medir o impacto
Determinar se a edtech realmente melhora a aprendizagem continua a ser um grande desafio. O campo é muito amplo – abrangendo sistemas de gestão de aprendizagem, plataformas matemáticas especializadas e ferramentas de comunicação – com objetivos e métricas variados.
Como aponta Naomi Hupert, do Centro de Desenvolvimento Educacional, é como perguntar se “livros” funcionam. A resposta depende do livro específico, do contexto e de como ele é usado. Os distritos devem reunir dados de fornecedores, estudos piloto, feedback de professores e pesquisas externas, que muitas vezes não se alinham perfeitamente.
Jason Schmidt, do distrito escolar da área de Oshkosh, descreve sua abordagem como “confiar, mas verificar”, enfatizando a necessidade de contribuição direta do professor junto com análises do fornecedor. Mesmo assim, os resultados podem ser desiguais; uma ferramenta pode envolver alguns alunos, mas não outros.
Rumo a uma Estrutura de Qualidade
Para enfrentar estes desafios, uma coligação de organizações – incluindo 1EdTech, Digital Promise e CoSN – está a desenvolver um quadro de qualidade partilhado construído em torno de cinco indicadores: segurança, evidências, inclusão, interoperabilidade e usabilidade. O objetivo é reduzir a confusão e ajudar os distritos a tomar decisões informadas. A iniciativa inclui um diretório planejado de validadores avaliados e um centro central para educadores que buscam ferramentas de alta qualidade.
As escolhas difíceis que temos pela frente
A parte mais difícil da reavaliação é muitas vezes abandonar as ferramentas. Essas decisões podem perturbar as rotinas da sala de aula, as preferências dos professores e até mesmo os resultados dos alunos. Os distritos estão a combinar estas escolhas com desenvolvimento profissional, comunicação clara e envolvimento da comunidade para minimizar perturbações.
O futuro da edtech será definido não pelo número de ferramentas utilizadas, mas pela maneira criteriosa como elas são escolhidas. Os distritos estão adotando uma abordagem mais intencional, alinhando as decisões tecnológicas com objetivos instrucionais claros e incentivando os fornecedores a demonstrarem um impacto mensurável.
Esta mudança não se trata apenas de cortar custos; trata-se de garantir que a edtech realmente atenda alunos e professores, em vez de simplesmente adicionar outra camada de complexidade à sala de aula.
