Os paleontólogos desenterraram uma notável nova espécie de dinossauro no coração do deserto do Saara, desafiando as teorias existentes sobre o estilo de vida dos espinossaurídeos – um grupo conhecido pelas suas barbatanas, características semelhantes às dos crocodilos. A descoberta, detalhada na revista Science, apresenta o Spinosaurus mirabilis, um predador com chifres que prosperou na África Central há cerca de 95 milhões de anos.
Um predador único
S. mirabilis se distingue por sua impressionante crista na cabeça, uma estrutura curva em forma de espada medindo 50 centímetros de comprimento. Esta característica, provavelmente colorida e baseada em queratina, contribui para a presença já imponente do dinossauro. No entanto, o que realmente diferencia esta espécie é onde ela foi encontrada: no interior, a centenas de quilômetros de costas antigas.
Campos de Caça Interiores
Fósseis anteriores de espinossaurídeos sempre foram descobertos perto da costa pré-histórica, levando os cientistas a acreditar que eram principalmente caçadores aquáticos. Esta nova descoberta derruba essa suposição. O S. Os ossos de mirabilis foram localizados em uma região de floresta cortada por cursos de água, sugerindo que ele perseguia presas tanto em rios quanto em armadilhas mais rasas.
“Eu imagino este dinossauro como uma espécie de ‘garça infernal’ que não teve problemas em caminhar com suas pernas robustas até dois metros de profundidade, mas provavelmente passou a maior parte do tempo perseguindo armadilhas mais rasas para os muitos peixes grandes da época”, disse o paleontólogo Paul Serano, co-autor do estudo.
Um caçador especializado
Além de seu habitat interior, S. mirabilis possui um arranjo dentário único: os dentes da mandíbula inferior se projetam entre os dentes superiores, criando uma boca de “armadilha para peixes”. Esta adaptação, anteriormente observada apenas em pterossauros, ictiossauros e crocodilianos, confirma S. mirabilis era um piscívoro especializado – um predador adaptado para emboscar presas aquáticas.
Esta descoberta finalmente põe fim à teoria de que o Espinossauro vivia e caçava principalmente em ambientes marinhos.
Perguntas não respondidas
Enquanto S. mirabilis fornece informações vitais sobre a evolução dos espinossaurídeos, mas também levanta outras questões sobre seu comportamento, habitat e papel no ecossistema do Cretáceo. A descoberta repentina deixou os pesquisadores ansiosos para descobrir mais segredos sobre este antigo predador.
A descoberta do Spinosaurus mirabilis destaca o quanto permanece desconhecido sobre a idade dos dinossauros e as formas inesperadas como as espécies se adaptaram aos seus ambientes. A descoberta serve como um lembrete de que mesmo grupos bem estudados como os espinossaurídeos ainda guardam surpresas, enterradas nas areias do tempo.
