Znana klimatolog Kate Marvel zrezygnowała z pracy w NASA, powołując się na rosnącą wrogość rządu USA do prawdy naukowej. Jej odejście jest częścią szerszego exodusu: według magazynu Science od 2017 r. ze służby federalnej odeszło ponad 10 000 naukowców, inżynierów i matematyków z doktoratami. Rezygnacja Marvela podkreśla głębszy trend politycznej ingerencji w badania naukowe, który wykracza poza naukę o klimacie i obejmuje krytyczne obszary, takie jak onkologia i opracowywanie szczepionek.
Zmiana priorytetów
Marvel, która wcześniej pracowała w należącym do NASA Goddard Institute for Space Studies (GISS), wyjaśniła swoją decyzję w piśmie z rezygnacją, stwierdzając, że „nigdy nie spodziewała się, że sama nauka stanie się ofiarą ataku”. Podkreśliła, że nie chodzi tu po prostu o brak zgody co do wniosków, ale o zasadnicze podważanie poszukiwania prawdy – procesu, który porównuje do dziennikarstwa, historii i sztuki. Atak, stwierdziła, nie jest odosobnionym przypadkiem: tłumienie przez administrację Trumpa badań nad rakiem u dzieci, chorobą Parkinsona i programami szczepionek pokazało szersze lekceważenie uczciwości naukowej.
Problemy operacyjne w NASA
Naukowiec szczegółowo opisał, jak rzeczywistość operacyjna w NASA stawała się coraz bardziej nie do zniesienia. Finansowanie badań było niepewne, programy podlegały arbitralnym cięciom, a nawet podstawowa infrastruktura była zagrożona: zespół GISS został eksmitowany z wynajętej powierzchni w Nowym Jorku i zmuszony do pracy w bibliotekach uniwersyteckich.
Marvel przytoczył konkretne przykłady: Propozycja ochrony sieci energetycznej przed zmianami słonecznymi wywołanymi klimatem oraz badanie dotyczące hipotetycznych skutków geoinżynierii zostały odrzucone pomimo pozytywnych recenzji recenzentów. Stworzyło to atmosferę ciągłej niepewności, w której naukowcy nie mogli planować długoterminowych projektów ani liczyć na stabilne finansowanie.
Szersze implikacje
Odejście Marvela to nie tylko decyzja osobista, ale także odzwierciedlenie problemu systemowego. Stany Zjednoczone były w przeszłości światowym liderem w dziedzinie osiągnięć naukowych dzięki wsparciu ponadpartyjnemu i niezawodnemu finansowaniu. Jednak jej zdaniem konsensus ten został podważony, zagrażając nawet badaniom podstawowym.
„Nie spodziewałem się, że [administracja Trumpa] najpierw obniży fundusze na badania nad rakiem u dzieci. Że najpierw zaatakuje badania nad chorobą Parkinsona. I że sprzeciwi się szczepionkom, największemu wynalazkowi ludzkości”.
Ta zmiana ma szersze implikacje. Jeśli Stany Zjednoczone zrezygnują ze swojego zaangażowania w rygorystyczność nauki, ryzykują utratę przewagi konkurencyjnej w zakresie innowacji i porzucenie swojej roli zaufanego źródła wiedzy na temat kluczowych kwestii globalnych, takich jak zmiany klimatyczne.
Idź naprzód
Marvel pozostaje zaangażowany w naukę, ale szuka platformy, na której mógłby prowadzić badania i otwarcie mówić o ich konsekwencjach, nawet jeśli oznacza to kwestionowanie narracji politycznych. Zamierza skupić się na naukach stosowanych, które pomagają w podejmowaniu ważnych decyzji, stwierdzając dosadnie: „Żyję na Ziemi i dlatego nie chcę widzieć tej przyszłości”.
Jej odejście stanowi wyraźne ostrzeżenie: erozja uczciwości naukowej nie jest abstrakcyjną debatą polityczną, ale rzeczywistym zagrożeniem dla naszej zdolności rozumienia i rozwiązywania najpilniejszych problemów świata.
