Potwierdzono ognisko odry w Camp East Montana, jednym z największych ośrodków zatrzymań amerykańskiej służby imigracyjnej i celnej (ICE) zlokalizowanym w El Paso w Teksasie. Do chwili obecnej co najmniej 14 więźniów uzyskało pozytywny wynik testu na obecność wysoce zaraźliwej choroby, co spowodowało podjęcie natychmiastowej kwarantanny w ośrodku.
Szybkie rozprzestrzenianie się w zamkniętych warunkach
Wybuch dotknął populację około 1500 osób przebywających w ośrodku działającym w Fort Bliss. Eksperci ds. zdrowia publicznego podkreślają, że zamknięte przestrzenie, takie jak ośrodki detencyjne, stwarzają idealne warunki do szybkiego rozprzestrzeniania się chorób zakaźnych. Odra rozwija się w „skupach ludzi”, gdzie w bliskim kontakcie znajdują się osoby nieszczepione lub niedoszczepione, twierdzi Jennifer Nuzzo, epidemiolog z Brown University.
„Odra jest niezwykle zaraźliwa i zazwyczaj powoduje wybuchowe epidemie w skupiskach, takich jak ośrodki detencyjne i więzienia” – powiedział Nuzzo. „Za każdym razem, gdy grupa osób nieszczepionych lub niedoszczepionych przebywa w zamkniętej przestrzeni przez dłuższy czas, w przypadku wprowadzenia infekcji można spodziewać się wybuchu epidemii”.
Ograniczanie i reagowanie
Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS), który nadzoruje ICE, potwierdził wybuch epidemii i stwierdził, że „ściśle monitoruje” sytuację w porozumieniu z organami ds. zdrowia publicznego. Rzecznik agencji twierdzi, że zdrowie i bezpieczeństwo zatrzymanych, personelu i otaczającej społeczności pozostaje najwyższym priorytetem. Jednak lokalna rzeczniczka Veronica Escobar zaprzecza tym twierdzeniom, twierdząc, że w placówce ignoruje się poważne problemy zdrowotne.
W swoim oświadczeniu Escobar stwierdziła, że kolejnych 112 osób znajduje się obecnie w izolacji ze względu na możliwe narażenie, co budzi obawy co do szerszego wpływu na personel (w tym setki mieszkańców El Paso pracujących w obiekcie) i stacjonujące tam oddziały Gwardii Narodowej Teksasu.
Ograniczenia i weryfikacja
W odpowiedzi instytucja zawiesiła do 19 marca wszelki dostęp do osób odwiedzających, w tym prawników. Komunikacja pomiędzy osadzonymi a ich prawnikami ogranicza się obecnie do kanałów wirtualnych. DHS nie odpowiedział jeszcze na prośby o dodatkowy komentarz. Według doniesień agencja rozważa także trwałe zamknięcie Camp East Montana, obsługiwanego przez prywatnego wykonawcę Acquisition Logistics.
Szerszy obraz epidemii
Ta epidemia nie jest odosobnionym przypadkiem. Na początku lutego w innym ośrodku zatrzymań ICE w Dealey w Teksasie wykryto dwa przypadki odry, co spowodowało podjęcie podobnych działań ograniczających rozprzestrzenianie się wirusa. Powtarzanie się tych ognisk uwydatnia podatność ośrodków detencyjnych na choroby zakaźne, zwłaszcza wśród populacji o potencjalnie ograniczonym dostępie do szczepień.
Sytuacja uwydatnia potrzebę udoskonalenia protokołów zdrowia publicznego w ośrodkach detencyjnych, gdzie ryzyko szybkiego rozprzestrzeniania się jest znacznie wyższe. Z przeprowadzonej przez DHS analizy Camp East Montana wynika, że agencja zdaje sobie sprawę z tego ryzyka, chociaż długoterminowy wpływ na zdrowie więźniów pozostaje niepewny.
