Gąsienice naprawdę reagują na dźwięk, co może potwierdzić każdy, kto spotkał je osobiście. Przez lata biolog Carol Miles z Uniwersytetu Binghamton zastanawiała się, dlaczego jej gąsienice podskakiwały, gdy wydała nagły dźwięk. Teraz badania potwierdzają, że owady te odczuwają coś więcej niż tylko wibracje w nogach — aktywnie słyszą dźwięki przemieszczające się w powietrzu za pomocą mikroskopijnych włosków na ciele.
Jak przeprowadzono badanie 🔬
Aby wyizolować sposób, w jaki gąsienice odbierają dźwięk, zespół Milesa wykorzystał komorę bezechową: jedno z najcichszych pomieszczeń na Ziemi. Umożliwiło im to oddzielne zastosowanie dźwięku i wibracji, obserwując reakcję owadów na bodźce o wysokiej i niskiej częstotliwości. Wynik? Gąsienice reagowały 10 do 100 razy silniej na dźwięki unoszące się w powietrzu niż na wibracje.
Rola włosków czuciowych 🦪
Usuwanie włosów z brzucha i tułowia gąsienic znacznie zmniejszało ich wrażliwość na dźwięk. Sugeruje to, że włosy te służą nie tylko dotykowi; są głównym organem wykrywającym dźwięki przemieszczające się w powietrzu. Naukowcy uważają, że wyewoluowało to jako mechanizm obronny przed drapieżnymi osami, których uderzenia skrzydeł potrafią wykryć gąsienice.
Implikacje dla technologii 🎧
To odkrycie nie dotyczy tylko owadów. Ronald Miles, inżynier mechanik, który jest współautorem badania, zauważa, że badanie słuchu u zwierząt może zrewolucjonizować technologię mikrofonów. Rozumiejąc, w jaki sposób gąsienice słyszą, możemy odkryć nowe i skuteczniejsze sposoby wykrywania dźwięku.
„Ogromny wysiłek i pieniądze włożono w rozwój technologii wykrywania dźwięków… Musimy znaleźć lepsze sposoby ich tworzenia i zawsze tak się robiło: poprzez badanie zachowania zwierząt”.
Wyniki zaprezentowano na spotkaniu Acoustical Society of America i Acoustical Society of Japan, które odbyło się w grudniu 2025 roku. Ostatecznie badanie to pokazuje, że nawet najmniejsze stworzenia mogą dostarczyć cennych lekcji na temat ludzkich innowacji.
