De ambitieuze inspanningen van Wisconsin om programma’s voor dubbele inschrijving uit te breiden, waardoor middelbare scholieren studiepunten kunnen verdienen terwijl ze nog op de middelbare school zitten, stuiten op een muur. Het kernprobleem is niet een gebrek aan belangstelling van studenten of scholen; Er is een groeiend tekort aan leraren die gekwalificeerd zijn om deze geavanceerde cursussen te leiden. Dit tekort treft studenten in minder welvarende en landelijke gebieden onevenredig zwaar, waardoor de onderwijskloof groter wordt in plaats van gedicht.
De stijgende standaard voor leraren
Dubbele inschrijving is al jaren een win-winsituatie: studenten krijgen een voorsprong op de universiteit, waardoor mogelijk collegegeld wordt bespaard en hun studietraject wordt versneld. Veranderingen in de eisen van instructeurs hebben echter tot knelpunten geleid. In 2015 introduceerde de Higher Learning Commission (HLC) nieuwe richtlijnen die eisen dat leraren met dubbele inschrijving aan dezelfde kwalificaties voldoen als universiteitsinstructeurs – doorgaans een masterdiploma plus 18 studiepunten in het vakgebied. Terwijl de HLC deze normen in 2023 versoepelde, hadden veel hogescholen ze al overgenomen.
Dit schept een probleem: veel leraren op middelbare scholen, zelfs degenen met een bestaande masteropleiding, zijn nu gedwongen terug te keren naar school voor extra cursussen, alleen maar om les te geven aan één klas met dubbele inschrijving. De staat biedt terugbetalingssubsidies aan, maar de benutting ervan is laag. Leraren aarzelen om tijd en moeite te investeren in vervolgonderwijs tegen bescheiden financiële prikkels.
Waarom dit belangrijk is: toegang en gelijkheid
De situatie wijst op een fundamentele spanning in het onderwijsbeleid. Dubbele inschrijving is bedoeld als gelijkmaker, waardoor kansarme studenten een doorstroom naar het hoger onderwijs krijgen. Maar als alleen goed gefinancierde scholen het zich kunnen veroorloven om gekwalificeerde leraren te betalen of te stimuleren, versterkt het programma de bestaande ongelijkheden.
- Onevenredige impact: Kleine, stedelijke en in armoede levende scholen bieden deze lessen het minst vaak aan, waardoor leerlingen achterblijven.
- Lerarenburn-out: Docenten die al met een zware werkdruk moeten omgaan, zijn terughoudend in het nastreven van aanvullende diploma’s met beperkte carrièremogelijkheden.
- Financieringstekorten: De staat biedt terugbetalingsbeurzen aan, maar leraren en scholen moeten de collegegeldkosten betalen zonder garantie op terugbetaling.
De tekortkomingen van het systeem
Het probleem is niet alleen de kwalificatie van leraren; het is een verkeerde afstemming van prikkels. Het onderwijssysteem van Wisconsin geeft historisch gezien prioriteit aan administratieve kwalificaties boven inhoudelijke expertise. Leraren die een masterdiploma behalen, streven doorgaans naar leiderschapsrollen en niet naar gespecialiseerde onderwijskwalificaties.
Scholen hebben ook geen extra financiering voor het aanbieden van cursussen met dubbele inschrijving, en deze klassen verbeteren de staatsbeoordelingen niet. Dit creëert weinig motivatie voor districten om hieraan prioriteit te geven. Sommige scholen, zoals Central High in Sheboygan, bieden dubbele inschrijvingen aan, maar krijgen nog steeds onvoldoende cijfers van de staat, waardoor de inspanning grotendeels symbolisch is.
Vooruitkijken
Een wetsvoorstel dat in oktober 2023 werd geïntroduceerd, heeft tot doel de toegang tot dubbele inschrijvingsmogelijkheden voor studenten te stroomlijnen, maar pakt het kerntekort aan leraren niet aan. Zonder een systemische verschuiving – inclusief financiële prikkels, gestroomlijnde certificeringstrajecten en een herevaluatie van de manier waarop lerarenkwalificaties worden gewaardeerd – dreigt Wisconsin het potentieel van dubbele inschrijvingen om de onderwijsgelijkheid te verbeteren te ondermijnen.
De huidige situatie vraagt om een herbeoordeling van de manier waarop we leraren ondersteunen. Als we echt geloven in de kracht van dubbele inschrijvingen, moeten we investeren in de docenten die dit mogelijk maken.
