NOAA heeft zojuist de gegevens verwijderd. De afgelopen twaalf maanden in de VS zijn de warmste ooit gemeten.
Maart deed het zware werk.
De aangrenzende VS hadden een gemiddelde temperatuur van ongeveer 50,9 Fahrenheit. Dat klinkt normaal totdat je het vergelijkt met de 20e-eeuwse norm voor diezelfde maand. De kloof? Negen en een derde graad. Volgens het agentschap wordt voor het eerst in één maand die specifieke drempel van negen graden overschreden. De maximumtemperaturen overdag waren zelfs nog vreemder: ruim elf graden warmer dan normaal. Zo heet dat de gemiddelde dagelijkse maximumtemperatuur feitelijk warmer was dan april, meestal warm.
Tien staten – Arizona, Californië, Texas en nog een paar andere – hadden hun heetste maart. Ooit. Alaska? Niet echt. Ze beleefden hun vierde koudste maart sinds het begin van de metingen in de jaren twintig.
Terwijl het continent in brand stond, keek de WMO naar het grotere geheel. Wereldwijd staat elk jaar van 2015 tot en met 2025 in de top elf van de warmste jaren waarvoor we gegevens hebben.
Is er iemand verrast? Waarschijnlijk niet. Maar de droogte maakt het nog erger.
Maart was 1,8 centimeter tekort aan neerslag. Voeg januari en februari toe aan die droge mix. Het eerste kwartaal van 2026 is het droogste kwartaal ooit gemeten. Bijna zestig procent van het land verkeert in droogtemodus, tegen vijfenvijftig procent begin maart.
En toen gebeurde april.
De derde warmste april ooit. Het zuidoosten kreeg een bijzondere klap te verduren. Op een gegeven moment verkeerde bijna de hele regio in droogte. Gewoon… weg.
