De verleiding om ‘ruimte te besparen’ voor het Thanksgiving-diner door eerdere maaltijden over te slaan is gebruikelijk, maar darmgezondheidsdeskundigen waarschuwen dat deze praktijk contraproductief kan zijn. Lange uren zonder eten en vervolgens het spijsverteringsstelsel overbelasten met een zware maaltijd, optimaliseert de spijsvertering niet – het benadrukt deze.
Hoe vasten de natuurlijke processen van je lichaam verstoort
Normaal gesproken veroorzaken regelmatige maaltijden een gecoördineerde hormonale reactie die honger, spijsvertering en volheid onder controle houdt. Langdurig vasten (meer dan 10 uur) brengt dit systeem uit balans. Het lichaam bereidt zich voor om op agressieve wijze voedingsstoffen op te nemen wanneer het voedsel eindelijk arriveert, waardoor de maagcontracties toenemen en de behoefte aan voedsel toeneemt. Dit kan leiden tot overeten, vooral als het gaat om voedingsmiddelen met een hoog vet- en suikergehalte.
Psycholoog Kathryn Tomasino van de Northwestern University legt uit: “Als je de hele dag aan het vasten bent en dan een grote maaltijd gaat nuttigen, heb je misschien het gevoel dat je ogen groter zijn dan je maag.”* De hersenen geven na onthouding voorrang aan energierijk voedsel, en een lege maag moedigt sneller en minder grondig eten aan, wat leidt tot een opgeblazen gevoel en moeilijker verteerbare brokken voedsel.
De onmiddellijke en langetermijngevolgen van te veel eten
Naast direct ongemak kan het opvullen van jezelf maagreflux veroorzaken en de slaap verstoren. Het overslaan van maaltijden om het aantal calorieën te beperken werkt vaak averechts vanwege dit overeetgedrag. Terwijl gezonde individuen de occasionele extreme verschuiving tussen vasten en feesten kunnen tolereren, brengt dit risico’s met zich mee voor mensen met diabetes of obesitas. Dr. Janice Jin Hwang van de UNC School of Medicine merkt op dat een dergelijke maaltijd een gevaarlijk onevenwichtige bloedsuikerspiegel kan veroorzaken.
Mindful eten: een betere aanpak
In plaats van te vasten, concentreer je op hoe je eet. Uit onderzoek blijkt dat de volgorde van het eten op je bord ertoe doet. Het eten van eiwitten en groenten vóór koolhydraten helpt bij het reguleren van de glucosespiegels. Als je te veel eet, raak dan niet in paniek. Zachte fysieke activiteit (zoals helpen met opruimen) kan de spijsvertering bevorderen.
“Vanuit gezondheidsperspectief denk ik niet dat het een goede keuze is om maaltijden over te slaan in plaats van later een hele grote maaltijd te nuttigen, omdat je niet echt ‘ruimte bespaart’,” zegt Tomasino. “Als je ontbijt, zal het grootste deel van dat voedsel je maag verlaten ruim voordat je vier tot vijf uur later weer een maaltijd gaat nuttigen.”
Uiteindelijk is het met aandacht genieten van Thanksgiving – zonder voorafgaande extreme ontberingen – de beste manier om je gevoel te beschermen en van de vakantie te genieten.
