Op een zeer persoonlijk moment tijdens hun missie heeft de Artemis II-bemanning verzocht om de naam van een maankrater ter nagedachtenis aan Carroll Wiseman, de overleden echtgenote van missiecommandant Reid Wiseman.
Het verzoek, gedaan tijdens een gesprek met Mission Control, benadrukt het diepgaande menselijke element achter ruimteverkenning met hoge inzet. Hoewel ruimtemissies vaak worden gekenmerkt door technische precisie en rigoureuze natuurkunde, dient dit gebaar als een herinnering aan de persoonlijke offers en het emotionele gewicht dat wordt gedragen door de astronauten die zich in het onbekende wagen.
Een eerbetoon aan het maanoppervlak
Het voorstel werd gedaan door CSA-astronaut Jeremy Hansen, wiens emotionele levering de band tussen de vierkoppige bemanning onderstreepte. Hansen identificeerde een specifiek, opvallend kenmerk op de maan dat als herdenkingsplaats zou dienen.
“Er is iets op een hele mooie plek op de maan… het ligt net aan de dichtstbijzijnde kant van die grens, en dus zullen we dit op bepaalde tijden tijdens de doorgang van de maan rond de aarde vanaf de aarde kunnen zien”, aldus Hansen. “We hebben een dierbare verloren, haar naam was Carroll… we zouden het graag ‘Carroll’ willen noemen.”
Hansen gaf specifieke coördinaten voor het object en merkte op dat het zich in de buurt van de Glushko-krater bevindt, net ten noordwesten ervan en op dezelfde breedtegraad als Ohm. De locatie wordt beschreven als een “lichtpuntje” op het maanoppervlak, waardoor het tijdens bepaalde maancycli een zichtbaar herkenningspunt is.
De erfenis van Carroll Wiseman
Carroll Wiseman, een 46-jarige kinderverpleegkundige, overleed in 2020 aan kanker. Door haar verlies moest Reid Wiseman hun twee dochters, Ellie en Katherine, als alleenstaande ouder opvoeden.
De commandant van de missie is openhartig geweest over de complexiteit van zijn dubbele leven als astronaut en vader. Hij heeft eerder gesproken over de noodzaak om zijn kinderen voor te bereiden op de inherente risico’s van ruimtevluchten, inclusief de praktische aspecten van juridische en financiële planning mocht hij niet terugkeren. Ondanks haar ziekte zou Carroll Reid naar verluidt hebben aangemoedigd om zijn levenslange droom van astronautische verkenning te blijven nastreven.
Solidariteit van de bemanning en missie-identiteit
Het moment van eerbetoon werd gekenmerkt door een zichtbaar vertoon van kameraadschap onder de Artemis II-bemanning, waaronder:
– Reid Wiseman (commandant)
– Victor Glover
– Christina Koch
– Jeremy Hansen
Terwijl Wiseman zichtbaar ontroerd was door de woorden van Hansen, deelde de bemanning een collectieve omhelzing, wat de hechte aard van het team versterkte. Naast het eerbetoon aan Carroll stelde de bemanning ook voor om een krater te vernoemen naar hun Orion-ruimtevaartuig, dat ze Integrity hebben genoemd.
Conclusie
Door een permanent maanoriëntatiepunt aan te vragen, overbrugt de bemanning van Artemis II de kloof tussen wetenschappelijke prestaties en menselijke erfenis, en zorgt ervoor dat de persoonlijke verhalen van degenen die naar de sterren reiken in het maanlandschap zelf worden geëtst.
