De Australische autoriteiten treden hard op tegen tieners die snelle e-bikes en scooters misbruiken, waarbij de politie in West-Australië (WA) zijn toevlucht neemt tot confiscatie en vernietiging van de voertuigen. De operatie, genaamd ‘Operatie Moorhead’, volgt op een golf van berichten over roekeloos rijgedrag, publieke intimidatie en gevaarlijke stunts die op sociale media zijn vastgelegd.
Het toenemende probleem van onhandelbaar e-bikegebruik
De politie reageerde op klachten over jongeren die agenten ontweken, voorwerpen naar voertuigen gooiden en e-bikes bestuurden die snelheden tot 80 kilometer per uur konden halen. Het harde optreden resulteerde in de arrestatie van 25 personen tussen 11 en 18 jaar en de inbeslagname van 36 micromobiliteitsapparaten. Een verontrustende video van de WA-politie toont hoe een graafmachine de in beslag genomen e-bikes verplettert, platdrukt en op een schroothoop dumpt.
“De politie van WA tolereert geen asociaal gedrag dat onze gemeenschap als doelwit heeft”, verklaarde waarnemend inspecteur Scott Gillis in een persbericht. “Het is totaal onaanvaardbaar.”
De wereldwijde trend van e-bike-verwondingen en regulering
De situatie in Australië weerspiegelt een bredere mondiale trend van escalerende verwondingen als gevolg van e-bikes en scooters. De Amerikaanse Consumer Product Safety Commission (CPSC) rapporteerde een toename van het aantal letsels met 21% tussen 2021 en 2022, terwijl uit een onderzoek in de American Journal of Public Health bleek dat het aantal letsels bij e-bikes tussen 2019 en 2022 met 293% steeg en het aantal scooterletsels met 88%.
Deze toename van het aantal incidenten heeft lokale overheden wereldwijd ertoe aangezet strengere regelgeving te implementeren. Houston heeft onlangs een avondklok goedgekeurd voor het gebruik van e-scooters, terwijl South Carolina nu boetes tot $ 500 toestaat voor het overschrijden van de snelheidslimiet van 20 km/uur. New York City heeft ook de straffen voor overtredingen van e-bikes verhoogd, hoewel critici zich zorgen maken over onevenredige handhaving tegen bezorgers.
Ouderlijk bewustzijn en wettelijke naleving
Een deel van het probleem is volgens de autoriteiten dat veel ouders zich niet bewust zijn van de mogelijkheden van moderne e-bikes. Ze kopen deze apparaten zonder zich te realiseren dat ze hoge snelheden kunnen bereiken en overtreden vaak de bestaande verkeersregels. De politie benadrukt dat e-bikes wettelijk als voertuigen worden beschouwd en aan dezelfde verkeersregels moeten voldoen, tenzij specifiek vrijgesteld.
De agressieve reactie in Australië onderstreept de groeiende bezorgdheid over het misbruik van micromobiliteitsapparatuur en de noodzaak van zowel strengere handhaving als een groter publiek bewustzijn.
Deze maatregelen worden genomen om de openbare veiligheid te handhaven in het licht van een steeds gevaarlijker wordende trend.
