Gli zoo di tutti gli Stati Uniti stanno adottando ampie misure per proteggere i loro animali da una massiccia tempesta invernale prevista questo fine settimana. Milioni di persone si stanno preparando al freddo estremo, al ghiaccio e alle forti nevicate, ma gli zoo stanno garantendo che il benessere degli animali abbia la priorità mentre le temperature precipitano.
Adattarsi alle condizioni estreme
In Texas, lo zoo di Houston ha attivato i suoi protocolli per le tempeste invernali. Gli edifici e i fienili sono dotati di riscaldatori di livello industriale progettati per resistere a condizioni severe. Gli animali avranno accesso a fieno e lettiera extra per riscaldarsi, e le scorte di cibo sono state accumulate in anticipo. Lo zoo sta inoltre proteggendo le piante sensibili con coperture e i generatori di riserva sono pronti a fornire energia in caso di interruzioni.
Arricchimento per combattere la noia
Lo zoo di Dallas sta spostando molti animali al chiuso ma si concentra anche sulla prevenzione della noia. Il curatore Keith Zdrojewski ha spiegato che la reclusione prolungata in ambienti chiusi può essere stressante per gli animali, quindi i custodi aumenteranno le attività di arricchimento. Questi includono sessioni di formazione specializzate, puzzle alimentari e riproduzione di suoni naturali per imitare la vita all’aria aperta. Questo approccio proattivo riduce al minimo i problemi comportamentali e mantiene gli animali stimolati durante la tempesta.
Specie a rischio di estinzione protette
Altri zoo stanno implementando strategie simili. Lo zoo di Fort Worth ha spostato al chiuso le sue tartarughe scatola di Pan, in via di estinzione, per proteggerle, mentre lo zoo di Cincinnati prevede di far pernottare il personale addetto alla cura degli animali per monitorare le condizioni. Allo Smithsonian National Zoo di Washington, D.C., specie come le lontre asiatiche dalle piccole unghie, i pellicani bruni, gli oranghi e i gorilla verranno spostati all’interno se le temperature scendono sotto i 35° F (1,7° C), come prevedono le previsioni attuali.
Questa preparazione diffusa evidenzia il ruolo fondamentale che gli zoo svolgono nella salvaguardia della salute degli animali durante gli eventi meteorologici estremi. Sottolinea inoltre la complessità logistica della cura di diverse specie in condizioni difficili. Adattando le strutture e i programmi di arricchimento, gli zoo garantiscono che gli animali rimangano al sicuro e a proprio agio fino al passaggio della tempesta.
