Gli ambiziosi sforzi del Wisconsin per espandere i programmi di doppia iscrizione, consentendo agli studenti delle scuole superiori di guadagnare crediti universitari mentre sono ancora alla scuola secondaria, stanno colpendo un muro. Il problema principale non è la mancanza di interesse da parte degli studenti o delle scuole; c’è una crescente carenza di insegnanti qualificati per condurre questi corsi avanzati. Questa carenza colpisce in modo sproporzionato gli studenti delle aree rurali e meno ricche, ampliando i divari educativi anziché colmarli.
Lo standard crescente per gli insegnanti
Per anni, la doppia iscrizione è stata vantaggiosa per tutti: gli studenti ottengono un vantaggio all’università, risparmiando potenzialmente i soldi per le tasse scolastiche e accelerando i loro percorsi di laurea. Tuttavia, i cambiamenti nei requisiti degli insegnanti hanno creato dei colli di bottiglia. Nel 2015, la Higher Learning Commission (HLC) ha introdotto nuove linee guida che richiedono che gli insegnanti con doppia iscrizione soddisfino le stesse qualifiche degli insegnanti universitari, in genere un master più 18 crediti universitari nell’area disciplinare. Sebbene l’HLC abbia allentato questi standard nel 2023, molte università li avevano già adottati.
Ciò crea un problema: molti insegnanti delle scuole superiori, anche quelli con un master esistente, sono ora costretti a tornare a scuola per corsi aggiuntivi solo per insegnare in un’unica classe a doppia iscrizione. Lo Stato offre sovvenzioni per il rimborso, ma la diffusione è scarsa. Gli insegnanti sono riluttanti a investire tempo e sforzi nell’istruzione superiore per modesti incentivi finanziari.
Perché è importante: accesso ed equità
La situazione evidenzia una tensione fondamentale nella politica educativa. La doppia iscrizione è intesa come equalizzatore, offrendo agli studenti svantaggiati un percorso verso l’istruzione superiore. Ma se solo le scuole dotate di risorse adeguate possono permettersi di pagare o incentivare gli insegnanti qualificati, il programma rafforza le disuguaglianze esistenti.
- Impatto sproporzionato: Le scuole piccole, urbane e ad alta povertà hanno meno probabilità di offrire questi corsi, lasciando indietro gli studenti.
- Burnout degli insegnanti: Gli insegnanti che già devono destreggiarsi tra pesanti carichi di lavoro sono riluttanti a conseguire ulteriori titoli di studio con limitate opportunità di avanzamento di carriera.
- Lacune nei finanziamenti: Lo Stato offre borse di rimborso, ma gli insegnanti e le scuole devono farsi carico dei costi di iscrizione senza alcuna garanzia di rimborso.
Le carenze del sistema
Il problema non riguarda solo le qualifiche degli insegnanti; è un disallineamento degli incentivi. Il sistema educativo del Wisconsin storicamente dà priorità alle credenziali amministrative rispetto alle competenze in materia. Gli insegnanti che conseguono un master in genere mirano a ruoli di leadership, non a qualifiche di insegnamento specializzate.
Inoltre, le scuole non hanno finanziamenti aggiuntivi per offrire corsi a doppia iscrizione e questi corsi non migliorano le valutazioni statali. Ciò crea poca motivazione per i distretti nel dare loro la priorità. Alcune scuole, come la Central High di Sheboygan, offrono la doppia iscrizione ma ricevono comunque voti scadenti dallo stato, rendendo lo sforzo in gran parte simbolico.
Guardando al futuro
Un disegno di legge presentato nell’ottobre 2023 mira a semplificare l’accesso alle opportunità di doppia iscrizione per gli studenti, ma non affronta la carenza di insegnanti di base. Senza un cambiamento sistemico, che includa incentivi finanziari, percorsi di certificazione semplificati e una rivalutazione del modo in cui vengono valutate le qualifiche degli insegnanti, il Wisconsin rischia di minare il potenziale della doppia iscrizione per migliorare l’equità educativa.
La situazione attuale richiede una rivalutazione del modo in cui supportiamo gli insegnanti. Se crediamo veramente nel potere della doppia iscrizione, dobbiamo investire negli educatori che lo rendono possibile.
