La politicizzazione della sanità pubblica non è solo insolita; sta attivamente smantellando le salvaguardie cruciali che proteggono gli americani da malattie prevenibili e rischi quotidiani. Le recenti azioni dell’attuale amministrazione hanno indebolito sistematicamente i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), tagliando i programmi progettati per combattere il cancro, le malattie cardiache, le malattie infettive e gli infortuni sul lavoro. Non si tratta solo di stratagemmi burocratici: questi tagli aumentano direttamente il rischio di malattie e morte.
La situazione è grave: il CDC ha visto la sua leadership decimata, con scienziati chiave licenziati o dimessi in massa. Circa un quarto del personale dell’agenzia è andato via. In modo ancora più critico, il ministro della Sanità Robert F. Kennedy, Jr., ha sostituito i gruppi di consulenza di esperti sui vaccini con individui privi di credenziali scientifiche, portando a raccomandazioni che ignorano le prove consolidate. Questo non è semplicemente disaccordo; è l’erosione deliberata di un sistema progettato per mantenere la popolazione al sicuro.
Quando la sanità pubblica funziona in modo efficace, il suo impatto è invisibile: l’acqua pulita, l’aria respirabile e le malattie prevenibili rimangono contenute. Ma quando fallisce, le conseguenze sono immediate e devastanti. Il calo dei tassi di vaccinazione, le risposte ritardate all’epidemia e gli ostacoli agli sforzi per smettere di fumare sono solo i sintomi visibili di una crisi più profonda.
Il danno invisibile è ancora più allarmante: lo smantellamento dei sistemi di monitoraggio delle malattie ci rende vulnerabili a futuri disastri sanitari. Senza una solida sorveglianza, le epidemie si diffonderanno inevitabilmente più rapidamente e diventeranno più letali. La prossima pandemia non aspetterà il consenso politico; sfrutterà le debolezze che stiamo attivamente creando.
Contrastare la disinformazione e ripristinare la fiducia
Il problema principale è la sfiducia, alimentata da deliberate campagne di disinformazione. È necessario uno sforzo coordinato per combattere le false narrazioni, sfruttando l’intelligenza artificiale per individuare e sfatare i miti virali in tempo reale. La messaggistica basata sui fatti, trasmessa attraverso contenuti accattivanti e canali affidabili, deve muoversi con la stessa rapidità delle falsità.
Il dibattito sui vaccini è un ottimo esempio. La disinformazione sui vaccini che causano l’autismo persiste nonostante le schiaccianti prove scientifiche, consentendo terapie “disintossicanti” fraudolente ed erodendo la fiducia del pubblico. Le mosse del Segretario Kennedy per espandere le accuse di danni da vaccino minano ulteriormente la fiducia, dirottando risorse dalle cure legittime. Scienziati, medici e cittadini informati devono contrastare attivamente queste false affermazioni e richiedere politiche basate sull’evidenza.
Un approccio multilivello alla resilienza
Il governo federale rimane l’unica entità in grado di coordinare la sorveglianza nazionale delle malattie, finanziare laboratori specializzati, garantire la sicurezza dei vaccini e gestire le risposte alle emergenze. Il Congresso deve fermare i tagli ai programmi e imporre la responsabilità per i fondi autorizzati. Tuttavia, fare affidamento solo sul sistema federale non è più fattibile.
Gli Stati, le città e le società professionali devono colmare le lacune. La Northeast Health Collaborative, che collega dieci stati e città, dimostra il potenziale della cooperazione regionale per la condivisione dei dati e il controllo delle epidemie. Allo stesso modo, organizzazioni come l’American Academy of Pediatrics sono intervenute per fornire una guida chiara e basata sull’evidenza quando le raccomandazioni ufficiali vacillano.
Anche le università e i governi statali devono preservare ed espandere gli sforzi di raccolta dati. La perdita dei set di dati del CDC paralizzerebbe la nostra capacità di monitorare i rischi e valutare i progressi. Trasparenza e responsabilità sono fondamentali: l’adozione di un modello di risposta “7-1-7” – identificando i focolai entro sette giorni, segnalandoli entro uno e implementando misure di controllo entro altri sette – può accelerare i progressi e costruire la fiducia del pubblico.
Il percorso da seguire: vedere, credere, creare
In definitiva, la salute pubblica non può essere di parte. Dobbiamo dare priorità alle decisioni basate sui dati, ricostruire la fiducia attraverso la trasparenza e lavorare in modo collaborativo per creare un futuro più sano. Ogni ritardo nel rafforzamento delle nostre difese si traduce in perdita di vite umane e aumento dei costi. La formula del successo è semplice: vedere chiaramente le minacce, credere nella possibilità di progresso e agire con decisione per proteggere il nostro benessere collettivo.
Il momento di agire è adesso. La posta in gioco è troppo alta per consentire alle divisioni ideologiche di compromettere i sistemi fondamentali che ci tengono al sicuro.
